Qu'est-ce que la construction durable?
La construction durable, également appelée construction verte, s'intéresse à l'impact économique, social et environnemental de la création d'une structure utilisable. En d'autres termes, les concepteurs et les entrepreneurs doivent suivre des pratiques de construction ne causant pas de dommages à long terme à l'environnement. Les bâtiments durables sont conçus pour être écoénergétiques, pour la santé de ceux qui y vivent ou y travaillent et pour réduire la pollution et les déchets. Globalement, ce type de construction est basé sur les principes du "triple résultat final": "les gens, la planète et le profit".
Comment les bâtiments affectent l'environnement
Les bâtiments consomment beaucoup d'énergie: selon le département de l'Énergie des États-Unis, environ 18% de toute l'énergie utilisée aux États-Unis est consommée par les bâtiments commerciaux. La Commission européenne estime que 35% des émissions de gaz à effet de serre de l'Europe proviennent des bâtiments. Ils occupent beaucoup d'espace et consomment beaucoup de ressources, à la fois pendant la construction et une fois qu'ils sont utilisés. Le but ultime de la construction durable est de minimiser l'impact d'un bâtiment sur l'environnement en examinant attentivement sa conception, sa construction, son utilisation et son entretien et, éventuellement, de la manière dont il sera démoli à la fin de sa vie utile. .
Durabilité sociale
La durabilité sociale se concentre sur les personnes utilisant le bâtiment. Leurs besoins actuels et futurs influent sur la conception, qui s'efforce de créer un plan extrêmement flexible qui permet de modifier facilement le bâtiment à mesure que les besoins évoluent. Cette conception durable peut s’appliquer à une maison unifamiliale, ainsi qu’à un immeuble de bureaux de plusieurs étages. Une conception flexible signifie que la structure peut être utilisée plus longtemps, ce qui évite les conséquences négatives de la destruction d'un ancien bâtiment et de la reconstruction d'un nouveau.
Les bâtiments durables sont également conçus pour rendre l'environnement au sein du bâtiment sain pour les personnes qui y travaillent. Les travailleurs d'un immeuble de bureaux, par exemple, peuvent être plus à l'aise et plus productifs lorsqu'ils sont assis dans un bureau baigné de lumière naturelle. La qualité de l'air intérieur est également un élément clé, et le système de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) d'un bâtiment doit être efficace pour éliminer le pollen, les spores de moisissures, la poussière et autres polluants susceptibles de rendre des personnes malades. Les matériaux utilisés dans le bâtiment - de la peinture à l'isolant - sont généralement choisis car ils sont moins susceptibles de dégager des produits chimiques nocifs ou des fibres susceptibles de blesser les personnes qui passent du temps dans le bâtiment.
La durabilité environnementale
Les mesures visant à assurer la durabilité environnementale peuvent inclure l'amélioration de l'efficacité énergétique d'un bâtiment, la recherche de moyens pour que le bâtiment produise sa propre énergie ou sa chaleur, la mise en place de mesures de réduction de la consommation d'eau et la réduction de déchets. Même l'emplacement et l'orientation d'un bâtiment peuvent le rendre plus écologique. une structure commerciale située loin des zones où les gens sont le plus susceptibles de vivre aura un impact plus important sur l'environnement car les employés et les visiteurs devront parcourir une plus grande distance pour s'y rendre. En revanche, un bâtiment conçu pour tirer parti des infrastructures existantes s'intègre souvent plus efficacement dans son environnement.
Matériaux verts
Choisir des matériaux écologiques est une partie importante de la construction durable. Le bois vert, tel que celui qui est certifié par le US Forest Stewardship Council (FSC), provient de forêts gérées de manière durable. Il s’agit de terres boisées où les arbres sont récoltés de manière sélective, l’attention étant portée à la préservation de la faune et de la biodiversité dans la région, et de nouveaux arbres sont plantés pour remplacer ceux qui ont été supprimés, parmi d’autres pratiques conçues pour maintenir la forêt en bonne santé. Des matériaux provenant de ressources renouvelables sont également utilisés, de même que ceux qui peuvent être efficacement recyclés ou réutilisés.
D'autres matériaux utilisés sont spécifiquement conçus pour améliorer l'efficacité du bâtiment lui-même. Par exemple, de nombreux plastiques sont utilisés pour isoler un bâtiment; Bien que le plastique lui-même ne soit pas considéré comme un matériau "vert", sa fabrication nécessite souvent moins d'énergie que celle des autres isolants. De plus, il fait bien son travail, ce qui signifie qu'il faut moins d'énergie pour chauffer ou refroidir le bâtiment au fil du temps.
Matériaux locaux
Utiliser des matériaux disponibles localement est un autre moyen de promouvoir la durabilité environnementale. Cela permet non seulement d'économiser de l'argent, mais également de réduire l'énergie nécessaire et la pollution produite. Les matériaux apportés de loin doivent être chargés dans un train ou un camion lourd, qui nécessite de l'énergie (généralement des combustibles fossiles) pour se déplacer d'un lieu à un autre et produire du carbone et une autre pollution.
Viabilité économique
La construction durable peut également économiser de l'argent à court et à long terme. Comme mentionné, l'utilisation de matériaux locaux permet d'économiser de l'argent immédiatement, car les coûts de transport sont moins élevés. L'utilisation de matériaux relativement faciles à installer, entretenir, remplacer et réparer permet également de faire des économies.
L'efficacité énergétique
L'un des moyens les plus efficaces pour qu'un bâtiment soit économiquement et écologiquement durable est qu'il soit économe en énergie. Cela signifie qu'il devrait être conçu pour utiliser le moins d'énergie possible, réduisant ainsi les coûts énergétiques du bâtiment. Une bonne isolation peut aider une structure à maintenir une température constante et donc à utiliser moins d'énergie pour le chauffage et le refroidissement, mais la lumière du soleil peut également être utilisée pour faire fonctionner un système de chauffage passif, contribuant ainsi à maintenir le bâtiment au chaud et à réduire la quantité d'énergie requise. Les fenêtres à double vitrage en verre peu réfléchissant peuvent permettre aux personnes à l'intérieur d'utiliser la lumière naturelle au lieu d'appareils électriques, tout en évitant la plupart des pertes de chaleur. L'éclairage et les appareils ménagers à l'intérieur du bâtiment devraient également être économes en énergie.
Des panneaux solaires et des éoliennes peuvent également être installés pour permettre de générer de l'énergie sur le chantier. Bien que ces méthodes ne fournissent pas toujours suffisamment d'énergie pour faire fonctionner tous les appareils d'un bâtiment, en particulier une grande structure commerciale, elles peuvent compenser une partie des coûts énergétiques. En outre, lorsque ces sources d’énergie de remplacement fonctionnent au mieux, elles peuvent être en mesure de produire plus d’énergie que ce dont le bâtiment a besoin pour le moment. Ce surplus peut être stocké ou, avec la technologie appropriée installée, revendu à la compagnie d’électricité.
Efficacité de l'eau
Tout comme les bâtiments consomment beaucoup d'énergie, ils consomment également beaucoup d'eau. La construction durable cherche des moyens de réduire l'utilisation d'eau et de les réutiliser ou les recycler chaque fois que possible. Des toilettes à faible débit ou à double chasse peuvent être installées. Nombre d’entre elles consomment de 1/3 à 1/5 moins d’eau que les toilettes standard. Certains types de robinets d'évier peuvent se fermer quand ils ne sont pas utilisés et aérer l'eau de manière à ce que moins d'eau en ressorte, même si la pression de l'eau est élevée.
Il est également possible d'utiliser l'eau de pluie pour l'aménagement paysager et l'irrigation autour du bâtiment. En utilisant des plantes indigènes de la région et en plantant celles qui nécessitent peu d’eau, il est possible de réduire les coûts liés à l’arrosage du paysage.
Codes du bâtiment et certifications
La construction durable est réalisée à toutes les étapes de la vie d'un bâtiment, de la conception à la construction, en passant par la maintenance et au-delà. Les travaux initiaux sont souvent supervisés par une entreprise spécialisée qui connaît bien les complexités de ce type de conception. Aux États-Unis, les entreprises qui répondent à certains critères peuvent obtenir la certification LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) du US Green Building Council (USGBC). La Green Building Initiative®, une autre organisation américaine de développement durable, propose également des programmes de certification pour les bâtiments, connus sous le nom de Green Globes ™.
Certains pays encouragent activement la construction durable avec des rabais et autres incitations pour les entreprises qui la pratiquent. Il est également promu par des organisations professionnelles qui fournissent des certifications aux bâtiments durables qui respectent leurs normes. Ces organisations inspectent les bâtiments pour déterminer s'ils ont été construits de manière durable et, parfois, leurs certifications qualifient les bâtiments et les entreprises qui utilisent la construction verte pour des récompenses, des allégements fiscaux et d'autres incitations.