Qu'est-ce que la grille de contrôle?
La grille de contrôle est simplement un conducteur électrique utilisé dans les tubes à vide. C'est une électrode qui module le flux d'électrons dans un circuit à plaques, ou plus spécifiquement dans un circuit cathode à anode. La grille de commande fait partie intégrante des tubes à vide utilisés dans une multitude d'applications électroniques, telles que la radiodiffusion, les ordinateurs, les téléviseurs, les procédés industriels, les radars, les téléphones et la reproduction du son.
Un tube à vide est un dispositif qui contrôle le mouvement des électrons afin de créer, augmenter, transférer ou modifier des signaux électriques. Les électrons sont contenus dans un espace basse pression semblable à un vide, d'où le terme «tube à vide». Il existe une anode ou une plaque métallique chargée positivement et une cathode ou un filament chargé négativement. Les électrons passent du filament «chaud» à la plaque «froide» ou de la cathode à l'anode. En raison de cet écoulement unidirectionnel, une diode est formée. La grille de commande, comme mentionné, est le mécanisme qui module le flux d'électrons dans la diode.
En Amérique du Nord, les tubes à vide sont également appelés tubes électroniques et, au Royaume-Uni, ils sont appelés valves thermoioniques. Les tubes à vide les plus simples ressemblent à des ampoules à incandescence; ceux-ci ont un filament dans une enveloppe de verre, un espace semblable à un vide et une plaque métallique. Au fil des ans, des variations ont été apportées au tube à vide pour le rendre plus efficace. Il existe maintenant des «tubes souples» remplis de gaz basse pression.
Une grille de contrôle est placée dans un tube à vide pour ajuster le courant d'anode. Avec l'ajout de la grille dans la diode, l'ensemble devient maintenant une triode. Comme la grille de commande est une électrode ou un conducteur, elle sert de mécanisme de pontage entre l'anode et l'espace dans le tube. Cela peut provoquer des variations du courant anodique en ajustant son alimentation en tension. Même de très petites variations de tension peuvent entraîner des fluctuations de courant importantes.
Une simple grille de contrôle consiste généralement en un fil zigzaguant qui va du filament à l'anode. Les types plus sophistiqués peuvent ressembler à un maillage hélicoïdal qui relie une cathode cylindrique à une anode cylindrique. La grille est souvent composée de fils très minces et très résistants à la chaleur. Ces fils sont généralement plaqués d'or pour résister à la chaleur et les empêcher d'émettre des électrons. La grille de commande peut être placée plus près de la cathode, ce qui permet une amplification plus importante et plus rapide du courant. Il peut également y avoir plus d’une grille de contrôle dans un tube à vide.