Qu'est-ce que le circuit de régénération?
Le circuit de régénération est un type de conception ancienne utilisé dans les émetteurs et les récepteurs radio, dont l’utilisation est encore limitée de nos jours. Au niveau le plus élémentaire, le concept consiste à réintroduire la sortie d'un tube à vide ou d'un composant à l'état solide tel qu'un transistor. La combinaison de cela avec un circuit spécialement adapté peut considérablement amplifier un signal sans nécessiter de composants supplémentaires coûteux. Les récepteurs utilisant des circuits régénératifs présentaient également certains inconvénients, tels que la difficulté d’accorder de nouvelles stations et le fait qu’elles pouvaient également créer des interférences en jouant le rôle d’émetteurs. Jusqu'aux années 1940, ces circuits étaient largement utilisés dans les radios, bien que leur utilisation dans les temps modernes ait été reléguée aux lecteurs d'identification par radiofréquence (RFID) et à d'autres dispositifs plus simples.
Un circuit de régénération de base ne comprend que quelques composants. Le composant principal est un élément actif, tel qu'un tube à vide ou un transistor à effet de champ (FET), qui joue le rôle d'amplificateur. Un signal est transmis à l'élément actif, puis bouclé dans un circuit accordé. Le circuit accordé ne permet qu'une certaine fréquence de résonance dans l'élément actif, ce qui crée une boucle de rétroaction capable d'amplifier considérablement un signal. Comme les tubes à vide étaient à la fois coûteux et encombrants lors de l’introduction des circuits régénératifs, cette conception permettait la création de radios moins chères et plus petites.
L'un des principaux inconvénients de la conception régénérative est la manière dont la boucle de rétroaction interagit avec le gain du signal. Chaque fois que la station est changée sur une radio avec un circuit de régénération, le niveau de retour doit être ajusté. Ne pas le faire peut entraîner un fonctionnement incorrect. Les radios équipées de ces circuits ont également tendance à souffrir de la pollution sonore en conséquence directe de la conception simple de l’amplification par régénération, et peuvent même générer de fortes interférences lorsqu’elles sont utilisées comme émetteurs.
La plupart des radios ont cessé d'utiliser le circuit de régénération dans les années 1940, même s'il est encore utilisé dans des appareils plus simples. Les ouvre-portes de garage qui envoient de simples signaux de radiofréquence (RF) utilisent généralement un circuit de régénération car ils sont si peu coûteux et compacts. Ces circuits modernes utilisent généralement des transistors à effet de champ ou d'autres composants à l'état solide à la place des tubes à vide. Parmi les autres applications modernes des circuits régénératifs figurent les lecteurs d'identification par radiofréquence, les serrures sans clé et les récepteurs de certains téléphones cellulaires. Ce sont toutes des applications où la nature compacte d’un circuit régénératif surpasse les divers inconvénients de la conception.