Qu'est-ce que l'acier patinable?
L'acier patinable est un type spécial d'alliage d'acier conçu pour résister naturellement à la rouille et à la corrosion. Il est communément appelé Cor-Ten®, ou Corten, une version de marque de ce produit fabriqué par US Steel. L'acier patinable contient un mélange d'acier standard et d'alliages offrant une résistance naturelle à la corrosion, notamment des métaux tels que le cuivre, le nickel et le chrome. Après avoir été exposés à l'air extérieur, ces métaux forment une patine de couleur rouille à la surface de l'acier. Cette patine se régénère automatiquement avec les changements de temps, ce qui aide à protéger l'acier des dommages dus à la corrosion au fil du temps.
Ce matériau est souvent utilisé pour créer des façades de bâtiments ou des revêtements métalliques. Il est également couramment utilisé pour la construction de ponts et est l’un des matériaux les plus populaires pour la construction de garde-corps en métal le long d’une route. De nombreuses sculptures en plein air et autres œuvres d'art sont fabriquées en acier, notamment la célèbre sculpture LOVE de Chicago. L'acier patinable est particulièrement courant dans les zones de nature vierge, comme les parcs nationaux, en raison de sa capacité à se fondre dans l'environnement.
Les constructeurs utilisent l'acier de protection contre les intempéries comme alternative à l'acier galvanisé traditionnel, qui est revêtu de zinc pour créer une couche extérieure protectrice. Alors que l'acier galvanisé présente une finition brillante qui dure pendant de nombreuses années, l'acier patinable est connu pour sa patine couleur rouille. La différence d'aspect entre ces deux matériaux constitue l'une des principales caractéristiques distinctives, car ils offrent tous deux une résistance à l'usure et à la corrosion à long terme. En règle générale, ce type d'acier est utilisé dans des zones où le métal devrait se fondre dans l'environnement local, tandis que l'acier galvanisé est utilisé lorsqu'un fini plus brillant est préféré.
L'un des attraits de l'acier patinable est son entretien extrêmement réduit. Ce matériau est auto-protecteur et ne nécessite aucun enlèvement de rouille ni réparation. La patine naturelle signifie qu'aucune finition n'est requise, ce qui peut aider à réduire les coûts d'installation et de main-d'œuvre. Beaucoup de gens apprécient la beauté naturelle et rustique de ce matériau, qui peut être difficile à reproduire avec d'autres types d'acier. Enfin, ce type d'acier est relativement abordable par rapport à l'acier galvanisé ou à d'autres métaux revêtus.
Malgré ses nombreux avantages, ce type d’acier est également associé à certaines limitations ou inconvénients potentiels. Ce matériau ne peut être ni peint ni enduit, car tous les finis ont tendance à réduire la résistance naturelle à la corrosion de la patine. L'acier patinable peut ne pas être le meilleur choix pour les projets exposés à un taux d'humidité élevé ou à l'air marin salin, car ces types de conditions peuvent entraîner une corrosion excessive. La tendance de ce matériau à former une patine de couleur rouille peut également entraîner un saignement ou une coloration des matériaux à proximité.