Que devrais-je savoir sur la prévention des refoulements?
Les systèmes qui distribuent les sources d’eau municipales sont conçus de manière à ce que l’eau ne coule que dans un sens. Cependant, des conditions anormales peuvent se produire dans les systèmes d’eau entraînant un écoulement de l’eau dans la direction opposée à celle prévue. Cette condition s'appelle le refoulement et peut entraîner la contamination des sources d'approvisionnement en eau dans les systèmes non protégés. La prévention des refoulements est essentielle pour maintenir l'approvisionnement en eau d'une maison sans contaminants, et il existe de nombreuses façons de la mettre en œuvre.
La prévention des refoulements protège le réseau d'eau potable de nombreux types de risques. Des milliers de cas de refoulement sont signalés chaque année, et certains peuvent être fatals. Tous les codes de plomberie exigent l'installation de dispositifs anti-refoulement, le cas échéant, et leur test annuel. La technique de prévention du refoulement la plus simple et la plus efficace est la lame d'air. Un intervalle d'air est simplement un espace d'air entre tout dispositif qui s'ouvre dans la plomberie, tel qu'un robinet, et tout endroit où l'eau peut s'accumuler.
L'espace entre le bord d'un évier et la sortie du robinet est un exemple d'espace d'air. Même avec l'évier rempli d'eau, il est impossible de puiser de l'eau par le robinet en cas de perte de pression. Cette perte de pression est le type de refoulement le plus courant, appelé backsiphonage. Le backsiphonage se produit souvent lorsqu'il y a une chute soudaine de pression dans la conduite principale d'eau principale qui alimente une maison en eau. Cela peut se produire si une conduite d’alimentation en eau se casse ou si une borne-fontaine est activée.
Pour montrer davantage la valeur d'un entrefer dans cette situation, imaginez s'il était éliminé en attachant un tuyau au robinet de l'évier et en abaissant le tuyau dans l'évier. Au cas où la pression de l’eau s’inverserait, l’eau de l’évier serait siphonnée par le tuyau et le robinet jusqu’à l’alimentation en eau domestique. Si, dans cet exemple, le lavabo est remplacé par un réservoir de toilette ou un tuyau d'arrosage dont l'extrémité se trouve dans une flaque d'eau souterraine, l'importance de la prévention du refoulement est très évidente.
Les espaces d'air ne sont pas la seule forme de prévention des refoulements. Il est possible d’installer des dispositifs simples sur les robinets extérieurs, tels que des brise-vide à tuyau flexible, afin d’éviter tout reflux à ces endroits. Il est également conseillé d'installer un ensemble anti-siphon dans un réservoir de toilette afin d'éviter tout reflux. Ces réservoirs constituent un danger courant et grave, car l'eau dans les réservoirs de toilettes est souvent traitée avec des produits chimiques de nettoyage dangereux s'ils sont ingérés.