Comment l'alcool et la cirrhose sont-ils liés?
L'alcool et la cirrhose sont liés parce que la cirrhose est l'un des trois types de dommages au foie causés par une consommation excessive de boissons alcoolisées au fil des ans. Le degré de dommage au foie en cas de cirrhose est également directement lié au degré d'abus d'alcool par une personne, en termes de quantité consommée et de période de temps pendant laquelle ces quantités sont consommées. C'est pourquoi les dommages continuent à se propager si une personne continue à boire. L'un des liens les plus profonds entre alcool et cirrhose réside dans le fait que le seul "remède" contre la cirrhose est de cesser de boire de l'alcool.
Bien que l’abus d’alcool puisse conduire et conduit souvent au développement de la cirrhose, c’est la cessation complète de la consommation de boissons alcoolisées qui est nécessaire après le développement de la cirrhose. Certaines personnes pourraient penser que la cicatrisation du foie, qui résulte de la destruction des tissus du foie par l'alcool, peut être stoppée en cessant de boire excessivement. Ils pourraient supposer que le lien entre l’alcool et la cirrhose peut être brisé en réduisant à une consommation généralement considérée comme modérée. Ce n'est toutefois pas le traitement recommandé pour la cirrhose. Selon les médecins, le seul traitement efficace contre la cirrhose est de cesser complètement de boire de l'alcool.
Lorsqu’on examine le lien entre l’alcool et la cirrhose, il faut bien comprendre que l’alcool désigne non seulement l’alcool pur, comme le whisky à 100% ou la vodka, mais également le vin et la bière. Le traitement de la cirrhose par abstinence consiste à éviter les boissons additionnées d'alcool, telles que la piña colada. Le lien entre l’alcool et la cirrhose pourrait ne pas être aussi fort lorsque l’on ne consomme que de la bière naturellement brassée au lieu de la bière de fabrication commerciale. Nombre de prestataires de soins de santé n'ont pas souscrit à cette observation, mais bon nombre de partisans de l'alimentation naturelle ont affirmé qu'il y avait une différence.
La plupart des gens sont surpris d'apprendre la définition médicale du mot «excessif» en matière de consommation d'alcool. Le lien entre l'alcool et la cirrhose est également plus fort chez les femmes que chez les hommes. Il suffit de 0,67 once (environ 20 ml) d'alcool pur consommé quotidiennement par une femme pour endommager le foie. Cela équivaut à environ 384 ml (13 onces) de bière, 177 ml (6 onces) de vin ou 59 ml (2 onces) de vodka. Les hommes courent le risque de développer une cirrhose lorsqu'ils consomment 59 ml d'alcool pur par jour. Cela équivaut à environ 1183 ml (40 onces) de bière, 591 ml (20 onces) de vin ou 177 ml (6 onces) de vodka.