Comment choisir le meilleur antitussif pour enfants?
Ces dernières années, de nombreux groupes médicaux pédiatriques de premier plan ont conclu que, dans le cas des toux légères à modérées, le meilleur antitussif chez les enfants n’est pas du tout antitussif. Les formules actuelles sur le marché vendues pour la population pédiatrique contiennent généralement de la guaifénésine ou du dextrométhorphane. La guaifénésine est un expectorant, elle ne supprime donc pas la toux et l'utilité du dextrométhorphane pour la suppression de la toux a été maintes fois mise en doute. Il est vivement conseillé aux parents de consulter un médecin si la toux de l'enfant semble s'aggraver ou perturbe grandement leur sommeil, au lieu de prendre un inhibiteur à la pharmacie.
Une toux peut être une chose utile. Il aide à produire et à expulser le mucus des voies respiratoires ou des sinus, réduisant ainsi l’infection virale ou bactérienne ou l’inflammation. Les médecins ne recommandent pas systématiquement un antitussif pour les enfants pendant la journée, car il a tendance à les aider à tousser. La suppression de la toux signifie que le corps ne se débarrasse pas du mucus incriminé, ce qui est généralement déconseillé.
Bien sûr, il peut parfois être recommandé d’utiliser un antitussif pour les enfants, en particulier la nuit, si une toux nuit au sommeil. Il peut être judicieux d’acheter des inhibiteurs courants comme le dextrométhorphane, mais cela n’est peut-être pas très utile. L'une des études les plus intéressantes des dernières années a été une comparaison entre le dextrométhorphane et le miel, ce qui suggère que le dextrométhorphane pourrait ne pas beaucoup aider.
Un groupe assez important d'enfants a reçu un antitussif pour enfants contenant du dextrométhorphane, tandis qu'un autre groupe a reçu du miel dans des liquides chauds. Les résultats ont été étudiés pour déterminer quels enfants toussaient moins ou avaient moins de nuits de sommeil perturbé. Le miel a facilement balayé la concurrence. Cela favorisait un sommeil plus réparateur et moins de toux.
Les parents peuvent supposer qu'au moins le dextrométhorphane serait utile pour les enfants de moins d'un an en raison de la recommandation de ne pas utiliser de miel d'aucune sorte avec ce groupe de population car il contient des spores de botulisme auxquelles les bébés sont très vulnérables. Comme les antitussifs en vente libre ne sont jamais recommandés pour les nourrissons, vous ne pouvez pas choisir le meilleur antitussif pour les enfants de cet âge.
Dans certains cas cependant, la suppression de la toux est nécessaire. Sous la direction d'un médecin, les parents peuvent utiliser du miel, du dextrométhorphane ou un médicament sur ordonnance contenant de la codéine. Celles-ci ne sont généralement recommandées que pour un traitement nocturne, et la plupart des médecins recommandent vivement aux parents de parler à leur médecin du traitement de la toux avant de prendre une décision.
Il est également important de traiter les causes sous-jacentes de la toux. Bien que les virus ne répondent pas à la plupart des traitements, des médicaments tels que l'asthme, les allergies ou les infections peuvent être traités efficacement. Mettre fin à la maladie met généralement fin à la toux. Les parents peuvent également utiliser d’autres moyens pour calmer leur toux, par exemple des frictions mentholées, l’utilisation d’un vaporisateur ou d’un humidificateur la nuit et la possibilité de boire beaucoup de liquide pendant la journée pour fluidifier les sécrétions de mucus.