Comment déterminer une taille de cathéter appropriée?
Lors du choix de la taille d'un cathéter, il est important de prendre en compte le type de corps du patient, la procédure à suivre et les risques potentiels encourus. Alors que la taille du cathéter dépend de ces variables et d'autres, une bonne règle générale consiste à sélectionner le cathéter le plus petit possible qui fonctionnera dans la procédure donnée. La plupart des médecins utilisent un appareil médical français de calibre 14 ou 0,184 pouce (environ 4,7 mm) pour les hommes adultes et un appareil français de calibre 12-16 ans ou de 0,158 à 0,21 pouce (environ 4 à 5,3 mm) pour les femmes adultes.
S'il existe un problème d'écoulement excessif de fluide ou de sédiments, tels que des caillots de sang, traversant le cathéter, le cathéter doit être légèrement plus grand pour permettre ces possibilités. Ces risques sont souvent associés au cathétérisme urinaire ou à l’utilisation d’un cathéter pour extraire l’urine de la vessie. Des problèmes peuvent également survenir lors de certaines transfusions sanguines.
Lors du choix d'un cathéter pour une transfusion sanguine, la taille de la veine du patient doit être une considération primordiale. Les récents développements scientifiques ont affecté les normes de dimensionnement des cathéters de transfusion sanguine. Alors qu’un standard ou un cathéter de 0,234 pouce (environ 5,94 mm) était la norme, le développement de cathéters périphériques courts avec des parois plus petites mais plus robustes a permis d’utiliser une taille plus petite pour un écoulement de fluide plus important. Les médecins recommandent désormais de n'utiliser un instrument de 6,6 mm (0,26 pouce) ou de calibre 18 ou 20 que pour les transfusions sanguines importantes et rapides, comme dans le cas d'un traumatisme.
La longueur du cathéter dépend du type de corps du patient et de la procédure envisagée. Un patient plus grand avec une masse corporelle plus importante peut nécessiter un tube de cathéter plus long qu'un patient plus petit avec une masse corporelle inférieure. De plus, un homme aura besoin d'un cathéter urinaire plus long qu'une femme. En règle générale, les cathéters urinaires pour hommes mesurent environ 40 cm de long, tandis que ceux pour femmes ne mesurent que 15 cm environ. Toutefois, dans tous les cas, il convient de prendre en compte les éléments suivants: un tube de cathéter plus court permet une aspiration plus rapide du fluide; un tube plus long crée plus de résistance à l'écoulement du fluide. Pour une efficacité accrue, un cathéter plus court est recommandé lorsque cela est possible.
En plus de choisir une taille de cathéter, il est important de choisir un cathéter fabriqué dans un matériau qui sera sans danger pour les fluides et les types de corps impliqués dans la procédure. La plupart des cathéters sont en silicone ou en polyuréthane, qui se ramollissent lorsqu'ils sont réchauffés. Le polyuréthane est plus dur, ce qui permet d’amincir la paroi du cathéter et d’obtenir un diamètre interne plus grand que ceux en silicone. Pour ces raisons, l’utilisation d’un cathéter en polyuréthane peut améliorer l’efficacité et réduire les risques d’irritation pour le corps.
Le cathétérisme de toute partie du corps est un processus délicat. Bien qu'une légère irritation de la zone touchée soit normale, tout ce qui est plus intense ou plus étendu doit être traité. Les infections des voies urinaires dues à un cathétérisme prolongé sont les infections les plus courantes parmi les patients hospitalisés. Pour cette raison, une surveillance étroite des patients cathétérisés est fortement recommandée pour le personnel hospitalier. L'auto-cathétérisme n'est pas recommandé.