Quelle est l'efficacité de l'azathioprine dans la colite ulcéreuse?
L'administration d'azathioprine dans le traitement de la colite ulcéreuse peut constituer un traitement bénéfique et efficace dans certains cas. L'azathioprine est efficace dans le traitement de la colite ulcéreuse, car le médicament agit en supprimant le système immunitaire hyperactif qui cause cette maladie. Le principal exemple d'efficacité de l'administration d'azathioprine dans le traitement de la colite ulcéreuse est de permettre aux médecins de diminuer la dose de médicaments, appelés corticostéroïdes, couramment administrés pour cette maladie. Bien que les corticostéroïdes puissent prévenir les symptômes, leur utilisation à long terme à fortes doses peut avoir des effets secondaires néfastes.
L'utilisation de l'azathioprine pour la colite ulcéreuse s'est révélée efficace pour un certain nombre de patients atteints de cette maladie. Il est efficace car il altère le système immunitaire du corps. Spécifiquement, il inhibe le processus de formation d'acide désoxyribonucléique (ADN) dans le corps et inhibe sélectivement l'activité de certains globules blancs qui jouent un rôle dans le système immunitaire du corps. La colite ulcéreuse étant une maladie auto-immune, causée en partie par un système immunitaire hyperactif qui attaque les parties natives du corps humain, la suppression de la réponse immunitaire du corps conduit à une régression clinique de la maladie.
Tous les patients atteints de colite ulcéreuse ne doivent pas être traités par azathioprine. Ce médicament est le plus utile lorsqu'il est administré pour aider à maintenir la rémission de la maladie. Les patients atteints de colite ulcéreuse ont tendance à avoir des poussées d'activité de la maladie et présentent une aggravation aiguë des symptômes, notamment une diarrhée sanglante, des douleurs abdominales et de la fièvre au cours de ces poussées de maladie. La fusée elle-même est souvent traitée avec des médicaments appelés corticostéroïdes afin de calmer l'activité de la maladie et de permettre sa rémission. Les doses de corticostéroïdes sont diminuées selon la tolérance lorsque les symptômes commencent à disparaître.
Si les patients ne peuvent pas être complètement sevrés des corticostéroïdes après une poussée aiguë, une option consiste à utiliser l'azathioprine pour la colite ulcéreuse. L'ajout de ce médicament permet souvent aux médecins de réduire les doses de corticostéroïdes, ce qui est bénéfique, car l'utilisation à long terme des corticostéroïdes peut avoir des effets secondaires importants. Dans certains cas, l’ajout d’azathioprine permet aux patients d’être totalement retirés du traitement par corticostéroïdes. Certains spécialistes considèrent toutefois que l'utilisation de l'azathioprine seule seule est controversée et ils recommandent de continuer à utiliser les corticostéroïdes et l'azathioprine pour prévenir d'autres poussées de maladie.
Une mise en garde relative à l'utilisation de l'azathioprine dans la colite ulcéreuse est qu'avant de commencer ce médicament chez les patients atteints de cette maladie intestinale inflammatoire, un certain nombre de tests sanguins doivent être effectués. L'activité de la thiopurine méthyltransférase (TPMT) ou la séquence génétique codant pour la TPMT doit être évaluée avant le début du traitement. Les patients présentant une activité faible du TMPT ne doivent pas être traités à l'azathioprine car ils pourraient subir des effets plus toxiques de l'administration de ce médicament.