Quelle est l'efficacité de la capsaïcine pour l'arthrite?
La capsaïcine est un ingrédient dérivé des piments forts. Les préparations topiques de capsaïcine se sont révélées être un analgésique efficace contre les douleurs dues à l'arthrose et à la polyarthrite rhumatoïde. Ce médicament soulage la douleur seulement lorsqu’il est utilisé régulièrement. La douleur arthritique reviendra si l'utilisation est interrompue. Des précautions doivent être prises lors de l'application de capsaïcine topique afin de ne pas irriter la peau.
Les analgésiques oraux, en particulier les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), sont le traitement standard de la douleur arthritique. Un inconvénient de la plupart des analgésiques oraux est le risque accru d’événements gastro-intestinaux. L'utilisation de capsaïcine topique pour la douleur arthritique ne pose pas un tel risque. De plus, la capsaïcine topique peut être utilisée seule ou en association avec d’autres médicaments contre la douleur. Ce médicament est disponible dans les formulations en vente libre et sur ordonnance.
La capsaïcine agit en diminuant la force des signaux de douleur dans le corps. Pour ce faire, il réduit les niveaux d’un neurotransmetteur appelé substance P, une substance chimique qui agit comme un messager de la douleur. Dans une étude, 80% des patients prenant de la capsaïcine pour des douleurs arthritiques au genou ont observé un soulagement de la douleur. Une autre étude a montré que la capsaïcine était efficace pour soulager la douleur des mains arthrosiques. La capsaïcine est efficace sur les douleurs arthritiques transitoires et chroniques. Il a un effet cumulatif et fonctionne mieux s’il est utilisé longtemps; Cependant, il peut prendre jusqu'à deux mois pour atteindre sa pleine efficacité.
Lors de l'utilisation de capsaïcine pour la douleur arthritique, la crème topique est appliquée sur la zone touchée plusieurs fois par jour. La crème provoque souvent une sensation de brûlure temporaire et inconfortable. Cet effet secondaire diminue avec le temps. La crème de capsaïcine peut être appliquée à mains nues, bien que certains patients puissent choisir de porter des gants en latex afin de minimiser le contact avec le médicament. Après l'application, les mains doivent être lavées à fond avec du savon ou du vinaigre.
La crème topique ne doit pas être appliquée immédiatement avant ou après la baignade, le bain ou des activités épuisantes. Lors de l'utilisation de capsaïcine pour la douleur arthritique, la zone traitée ne doit pas être enveloppée ou bandée. Il est permis de couvrir légèrement la zone. La zone traitée ne doit pas être exposée à des sources de chaleur, notamment des coussins chauffants et des bouillottes.
Un test cutané doit être effectué avant de commencer à utiliser régulièrement la crème. Le médicament doit être appliqué sur une petite zone de peau. Au bout de 24 heures, la peau est examinée pour détecter toute réaction inhabituelle, telle que tavelures, ampoules ou décoloration. La crème de capsaïcine ne doit pas être appliquée sur les zones de peau cassée ou irritée. Les patients hypertendus doivent consulter leur médecin avant d'utiliser la capsaïcine.