Quelle est l'efficacité de la luminothérapie en cas de trouble affectif saisonnier?
La luminothérapie pour le traitement des symptômes de troubles affectifs saisonniers est considérée comme un moyen efficace de gérer cette affection. Certaines études suggèrent que la luminothérapie pourrait également être efficace pour soulager les symptômes des troubles dépressifs non saisonniers, tels que la dépression majeure et les troubles bipolaires. On pense que la luminothérapie pour le trouble affectif saisonnier est sans danger, avec peu d'effets secondaires et peu de risque. Les personnes chez qui on a diagnostiqué un trouble bipolaire comorbide peuvent être amenées à faire preuve de prudence lors de l'utilisation de la luminothérapie pour le trouble affectif saisonnier, car les lampes utilisées peuvent parfois déclencher des périodes de manie ou d'hypomanie chez les personnes atteintes de trouble bipolaire. Dans les études, certains patients ont ressenti une aggravation des symptômes de la dépression lors de l'utilisation de la luminothérapie. Un contrôle médical est donc généralement recommandé.
Le trouble affectif saisonnier (SAD) est un type de trouble dépressif qui provoque généralement une humeur dépressive pendant les mois d'hiver. Certains patients présentent des symptômes de dépression en été plutôt qu'en hiver. Certains patients présentent des symptômes de dépression en été et en hiver, avec une remise générale des symptômes au printemps et à l'automne. D'autres peuvent ressentir une récurrence des symptômes pendant de longues périodes de mauvais temps, quand le ciel est couvert, peu importe la saison.
Les médecins ne comprennent pas encore parfaitement la cause du trouble affectif saisonnier. Cependant, de nombreux patients ont ressenti un soulagement partiel ou total des symptômes du TAS en utilisant la luminothérapie. Bien que la recherche sur l'efficacité de la luminothérapie pour le trouble affectif saisonnier ne soit généralement pas considérée comme terminée, ces études suggèrent que la luminothérapie pourrait être aussi efficace que les antidépresseurs oraux pour soulager les symptômes de la dépression. La plupart des médecins pensent que la luminothérapie comporte beaucoup moins d’effets secondaires et de risques que les antidépresseurs oraux.
La luminothérapie pour le trouble affectif saisonnier implique généralement l'utilisation d'une boîte à lumière. Les boîtes à lumière généralement utilisées pour le traitement SAD ne produisent pas de rayons UV, mais produisent des spectres de lumière visibles. Ces spectres visibles ne sont pas considérés comme nocifs pour la peau ou les yeux, bien que les patients souffrant d'affections oculaires ou cutanées veuillent parler à un médecin des complications possibles dues à la luminothérapie. Les maux de tête et la fatigue oculaire peuvent être les effets secondaires les plus courants de la luminothérapie chez les patients en bonne santé.
Ce type de thérapie se fait généralement le matin. Les patients sont généralement invités à s'asseoir devant et, idéalement, légèrement en dessous d'une boîte à lumière pendant un certain temps le matin. La durée nécessaire à une séance de luminothérapie réussie peut varier de 15 minutes à deux heures, selon le type de caisson lumineux utilisé et la gravité des symptômes du patient.
La plupart des patients sont invités à s'asseoir devant la boîte à lumière pendant 30 minutes chaque matin jusqu'à ce que les symptômes de la dépression s'atténuent. Des séances d'entretien de 15 minutes par matin sont généralement recommandées une fois les symptômes soulagés. La luminothérapie commence généralement au début de l'automne et se poursuit pendant tout l'hiver jusqu'à la fin du printemps.