Est-il sécuritaire d'utiliser l'ondansétron pour enfants?
La plupart des publications médicales recommandent de poursuivre les études pour déterminer si l'ondansétron est sans danger pour le traitement de la gastro-entérite aiguë, couramment appelée grippe intestinale, chez les enfants, en particulier les enfants de moins de trois ans. Le médicament a été approuvé dans certaines régions pour traiter les nausées et les vomissements liés à la chimiothérapie chez les patients cancéreux, mais n'a pas encore été largement approuvé pour la gastro-entérite chez les enfants. Certains médecins choisissent d'utiliser le médicament après avoir soupesé les risques par rapport aux avantages.
L'ondansétron pour enfants pourrait s'avérer efficace pour arrêter les vomissements causés par des infections virales, bactériennes ou parasitaires. Des études montrent que le médicament est utile pour traiter les nausées causées par la chimiothérapie et la radiothérapie chez les enfants atteints de cancer. Les pédiatres ne recommandent généralement pas de médicaments pour traiter la grippe intestinale, mais une enquête a montré que plus de la moitié des médecins prescrivent de l'ondansétron aux enfants s'il existe un risque sérieux de déshydratation.
Plusieurs études menées auprès de patients des salles d’urgence ont montré que l’ondansétron chez les enfants arrêtait de vomir et réduisait le besoin de fluides intraveineux en raison d’une gastro-entérite. Les enfants recevant le médicament ont également eu besoin de moins de séjours à l'hôpital ou de visites plus courtes. Une étude a montré que les patients recevant le médicament affichaient un taux plus élevé de visites de diarrhée chez le médecin, mais une autre étude a montré des résultats opposés.
Les experts ne savent pas comment l'ondansétron chez les enfants contrôle les vomissements, mais ils pensent que le médicament pourrait inhiber la libération de sérotonine dans l'estomac et les intestins. Il est également possible que le système nerveux central contrôle les spasmes abdominaux. Certains médecins pensent que l'action du médicament pourrait être une combinaison des deux facteurs.
La gastro-entérite est une affection infantile courante, caractérisée par des épisodes répétés de symptômes pseudo-grippaux, tels que fièvre, nausée, vomissements et diarrhée. La plupart des enfants récupèrent suffisamment de liquides pour compenser la perte de liquide. Dans les cas plus graves, des fluides intraveineux peuvent être nécessaires pour traiter la déshydratation. Si l'infection est bactérienne, les antibiotiques peuvent également aider.
Le médicament pourrait être administré avant le traitement du cancer pour contrôler les nausées associées à la chimiothérapie et à la radiothérapie. Il pourrait également être efficace de prévenir les nausées liées à l’anesthésie utilisée en chirurgie. L'ondansétron peut être administré avant, pendant ou après une intervention chirurgicale. Des études montrent que le médicament est inefficace contre le mal des transports.
L'effet indésirable numéro un rapporté par les patients prenant ce médicament était un mal de tête. La constipation est également fréquente, accompagnée d'une sensation de peau chaude. Certains patients recevant une chimiothérapie, d'autres médicaments et de l'ondansétron ont présenté une insuffisance hépatique. Les problèmes cardiaques, y compris les pulsations cardiaques irrégulières et les douleurs thoraciques, représentent d'autres effets secondaires, ainsi qu'une vision trouble, en particulier lorsque le médicament est administré par voie intraveineuse à une dose élevée.