Quels sont les différents traitements pour le SIDA?
Bien que le syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA) ne puisse être guéri, de nombreux médicaments ont été mis au point pour son traitement. Parmi les divers traitements du SIDA, le type de traitement le plus courant est connu sous le nom de traitement antirétroviral hautement actif (HAART). Cela consiste à prendre plus d'un médicament à la fois, ce qui rend plus difficile la reproduction du virus de l'immunodéficience humaine (VIH). Il existe également des traitements pour ceux qui peuvent avoir été accidentellement exposés au VIH, tels que les travailleurs de la santé.
La multithérapie est le plus efficace de tous les traitements du sida. Dans ce cas, le patient peut prendre trois ou quatre médicaments anti-VIH en même temps, afin de maintenir les taux de VIH le plus bas possible. En tant que groupe, les médicaments qui constituent le traitement du sida sont appelés antirétroviraux. Un traitement légèrement moins intense appelé thérapie combinée consiste à ne prendre que deux types d'antirétroviraux au lieu de trois ou quatre. Il est généralement hors de question de traiter avec un seul médicament car il a été démontré que le VIH peut rapidement devenir résistant à un médicament à la fois, ce qui le rend inefficace pour ce patient particulier.
Dans le cadre de tous les traitements du sida, les antirétroviraux ciblent une partie spécifique du cycle de la reproduction des virus. Des processus biologiques complexes interviennent dans la reproduction et la propagation de virus dans l'organisme, notamment la réplication de l'ADN et l'activité de nombreux types différents d'enzymes et de protéines. Il existe au moins six classes de médicaments antirétroviraux, toutes conçues pour inhiber l'activité du VIH à un stade ou à un autre. Bien que le virus ne puisse pas être complètement éliminé du corps une fois la personne infectée, un traitement approprié avec des antirétroviraux peut empêcher une personne de ressentir les symptômes du SIDA pendant de nombreuses années. Pour obtenir un effet optimal, les médicaments anti-VIH doivent être pris quotidiennement selon un régime strict pendant le reste de la vie.
Au début des traitements contre le SIDA, l’association de médicaments est appelée traitement de première intention. Si une personne subit des effets secondaires graves liés au traitement de première ligne ou si le VIH développe une résistance à celui-ci, un changement de traitement en seconde intention a lieu. Un médecin décidera des médicaments de la première ligne à remplacer en fonction de la situation. Le plus souvent, au moins trois nouveaux médicaments seront utilisés, dont un appartenant à une classe différente, pour attaquer le VIH de différentes manières, pouvant être plus efficaces et que le patient tolérera peut-être mieux.