Quelles sont les interactions plantes-médicaments?
Les interactions plantes-médicaments sont généralement des réactions indésirables qui se produisent lorsque les gens associent certains médicaments à base de plantes avec des médicaments plus traditionnels, prescrits ou en vente libre. Les personnes qui prennent des herbes négligent souvent cette pratique potentiellement dangereuse, car elles les considèrent comme des substituts bénins aux drogues «prescrites» et à orientation chimique. Un tel point de vue est particulièrement dangereux, en particulier avec certaines interactions plantes-médicaments, et quiconque prend plus d'un médicament, qu'il soit chimique ou à base de plantes, ne devrait pas faire preuve de complaisance. Parler avec un pharmacien ou un médecin qui prescrit un médicament est le meilleur moyen de déterminer qu’il n’ya pas d’interaction dangereuse.
Parfois, les interactions plantes-médicaments ont un effet synergique, ce qui signifie qu'elles travaillent ensemble pour améliorer l'action d'au moins un des médicaments. Cela est particulièrement vrai lorsque les herbes et les médicaments utilisés ont le même objectif fondamental. Prendre des herbes comme le kava kava ou la valériane est courant pour traiter l’anxiété.
En même temps, il est déconseillé de prendre des médicaments ayant le même effet. Le mélange de valériane et de Xanax®, par exemple, pourrait créer un niveau de sédation beaucoup plus élevé. Même l’ajout d’un antihistaminique en vente libre tel que la diphenhydramine (Bendaryl®) peut inhiber l’appareil respiratoire dans une certaine mesure ou provoquer une somnolence extrême. Les quantités prises peuvent augmenter considérablement les interactions plantes-médicaments et être très dangereuses.
La warfarine (Coumadin®) est un médicament qui interagit avec de nombreuses plantes. Il interagit également avec de nombreux autres médicaments et aliments sur ordonnance. Les gens doivent être très prudents avant d'utiliser tout type d'herbes contenant de la warfarine, et en particulier tout type de préparations à base de plantes pouvant avoir un effet anticoagulant. Une herbe comme la grande camomille, qui est souvent utilisée pour les maux de tête forts ou pour son effet anticoagulant, est absolument contre-indiquée si une personne prend de la warfarine ou d’autres anticoagulants comme l’aspirine. D'autres herbes, telles que le ginkgo biloba, la réglisse, l'ail et le ginseng, peuvent augmenter l'éclaircissement du sang ou diminuer l'efficacité de la warfarine et ne sont pas conseillées.
Un autre exemple de la dangerosité des interactions plantes-médicaments réside dans l’utilisation concomitante d’antidépresseurs aux herbes et prescrits. Le millepertuis porte une relation étroite avec un groupe d'antidépresseurs appelés inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO). Les gens ne devraient jamais doubler avec des IMAO prescrits à base de plantes ou à base de plantes, car cela pourrait provoquer une maladie extrême. De plus, l’utilisation du millepertuis est contre-indiquée pour les personnes qui utilisent un moyen de contraception oral, car cela pourrait réduire la protection contre les grossesses non désirées: une considération très sérieuse.
Ce que les interactions entre herbes et médicaments disent vraiment, c'est que les herbes doivent être respectées en tant que véritable médicament. Malheureusement, dans de nombreux pays, ils ne font pas l'objet du même examen minutieux que les médicaments sur ordonnance, et certains peuvent penser qu'ils sont en quelque sorte moins puissants ou moins capables de cicatriser et de causer des dommages que les médicaments produits chimiquement. Il serait peut-être plus utile de comprendre que les plantes médicinales et les drogues sont en réalité toutes des drogues et que, pour les utiliser en toute sécurité, il faut faire appel à une assistance médicale pour choisir lequel de ces drogues doit être combiné sans effets néfastes.