Quels sont les sels de réhydratation orale?
Les sels de réhydratation orale sont un mélange de sels utilisé en thérapie de réhydratation. Ce type de traitement est proposé aux patients souffrant de vomissements et de diarrhée afin de reconstituer les eaux perdues au cours de leur maladie. La thérapie de réhydratation orale est si simple qu’elle peut être pratiquée à domicile, bien qu’elle soit également proposée dans des centres médicaux.
Lorsque les personnes souffrent particulièrement de diarrhée grave, leur corps perd beaucoup d'eau et l'équilibre électrolytique de l'organisme est également perturbé. Dans les pays en développement, les maladies diarrhéiques sont l’une des principales causes de décès, en particulier chez les enfants. Cela pourrait facilement être évité en veillant à ce que les patients soient correctement hydratés. Bien que l'hydratation puisse être obtenue par perfusion intraveineuse ou sous-cutanée de liquides, elle peut également être effectuée par voie orale. Il est plus facile d'offrir des liquides par la bouche que de procéder à la perfusion.
Le simple fait de donner de l'eau ne suffit toutefois pas, car une eau pure ne résoudra pas la perte de sels. En conséquence, les sels de réhydratation orale sont nécessaires. Une simple solution de sel et de sucre maintiendra l'équilibre des sels dans le corps et aidera le patient à absorber l'eau. De nombreuses entreprises fabriquent des sels de réhydratation orale conditionnés comprenant du glucose, du chlorure de sodium, du chlorure de potassium et du citrate de trisodium en quantités soigneusement équilibrées. Ces sels peuvent être ajoutés à l'eau et donnés au patient.
Il est important de s'assurer que l'eau utilisée pour administrer les sels de réhydratation orale est propre. Si l'eau est contaminée, le liquide produira une charge utile de bactéries pouvant rendre le patient plus malade. Dans les zones où l'eau n'est pas systématiquement traitée avant la livraison, elle peut être bouillie pour la rendre potable. À la maison, des préparations telles que des soupes peuvent être utilisées pour fournir une thérapie de réhydratation par voie orale, et elles peuvent être mieux acceptées par le patient qu'un simple mélange d’eau et de sels de réhydratation par voie orale.
Dans les pays développés, de nombreuses personnes connaissent bien le conseil de boire beaucoup de liquides, notamment le poulet ou la soupe de légumes, quand elles sont malades. Le même conseil est également valable dans les pays en développement, où l'administration de liquides à domicile peut empêcher un patient de devenir si malade qu'une visite à l'hôpital s'impose.
L'adoption généralisée de sels de réhydratation orale a eu un impact significatif sur le taux de mortalité dans de nombreux pays en développement. Bien qu'il existe de nombreux problèmes de santé dans ces régions, la prévention des décès dus aux maladies diarrhéiques est un bon début. Parmi les autres mesures pouvant être utilisées pour prévenir de tels décès, citons un meilleur assainissement, la réduction de la propagation de ces maladies et la vaccination, pour aider les patients à résister aux maladies diarrhéiques.