Que sont les valvules de l'urètre postérieur?
Les valves urétrales postérieures, également appelées PUV, affectent uniquement les garçons et sont présentes à la naissance. Il décrit les lambeaux de peau en excès dans l'urètre pouvant bloquer ou inverser le flux d'urine de la vessie vers l'extérieur du corps. Les symptômes du PUV comprennent une vessie hypertrophiée, une infection des voies urinaires et une miction douloureuse. Un faible courant urinaire peut également être présent et peut même entraîner une insuffisance respiratoire chez les nourrissons. Des symptômes sévères peuvent être détectés chez le fœtus, tandis que des symptômes bénins peuvent prendre des années avant de mener au diagnostic.
Les valves urétrales postérieures sont situées à l'intérieur de l'urètre masculin. L'urètre masculin est un mince tube qui transporte l'urine de la vessie jusqu'au bout du pénis, où elle est libérée du corps. Les troubles de l'urètre, tels que les valves postérieures, affectent l'ensemble des voies urinaires, qui se composent de l'urètre, de la vessie, des uretères et des reins.
Les symptômes des valvules urétrales postérieures sont susceptibles de se manifester très tôt, car ils sont présents à la naissance ou avant. Les symptômes varient selon les enfants et peuvent être ressentis comme légers ou graves. Les symptômes les plus courants de ce trouble sont une vessie hypertrophiée pouvant ou non causer un abdomen saillant. Une infection des voies urinaires, une miction douloureuse et un flux de miction faible sont également des symptômes du PUV. D'autres symptômes peuvent inclure une difficulté à uriner ou à prendre du poids, des mictions fréquentes et un mouillage du lit ou du pantalon après la formation de l'enfant au pot.
La gravité des symptômes des valvules urétrales postérieures détermine le moment où la maladie est détectée. Dans les cas très graves, tels que lorsque l'urine est complète ou presque complètement bloquée, l'état peut être diagnostiqué avant la naissance. Une échographie permet de détecter une distension de la vessie chez le fœtus, une dilatation bilatérale des reins, une dilatation de l'uretère et une diminution des niveaux de liquide amniotique. La condition peut également être diagnostiquée chez les nouveau-nés présentant des symptômes graves tels que des difficultés respiratoires, une vessie distendue et un dribble urinaire. Lorsque les symptômes sont légers à la naissance, les effets sur la vessie sont très graduels et peuvent prendre des années avant de se manifester.
La cause exacte des valvules de l'urètre postérieur est inconnue, mais il s'agit d'une anomalie congénitale. On pense que les lambeaux en excès qui définissent le PUV se développent très tôt dans le développement du fœtus. C'est la cause la plus fréquente d'obstruction des voies urinaires chez les garçons, mais elle touche environ un nourrisson sur 8 000. Le consensus général est que ce trouble survient par hasard, mais il a été observé chez certains jumeaux et frères et sœurs, indiquant que la génétique peut jouer un rôle.