Quels sont les avantages des AINS pour l'arthrite?
En général, les avantages des AINS pour le traitement de l'arthrite l'emportent sur les risques associés. Les AINS réduisent l'inflammation et l'enflure et soulagent également les douleurs légères à modérées. Les médicaments sont peu coûteux, relativement sûrs et largement disponibles pour le traitement de la douleur arthritique modérée à court terme sans ordonnance d'un médecin. En cas de douleur et d'inflammation sévères et chroniques, les patients souffrant d'arthrite peuvent nécessiter une posologie plus forte, sur les conseils et les dispenses d'un professionnel de la santé.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, ou AINS, ont été mis au point à la fin des années 1800 avec l'avènement de l'aspirine sous forme de comprimé. Les AINS sont parmi les médicaments les plus couramment distribués, connus pour réduire l'inflammation, soulager la douleur et faire baisser la fièvre avec peu d'effets indésirables. Les patients souffrant d'arthrite et d'arthrose bénéficient en particulier du traitement par AINS, car les médicaments soulagent la douleur et l'inflammation mineure associées à ces affections tout en entraînant peu d'effets secondaires lors d'une utilisation modérée.
Les médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens les plus courants agissent en bloquant la formation de cyclooxygénase (COX), une enzyme qui produit des prostaglandines dans le corps. Lorsque les articulations deviennent blessées ou enflammées comme dans l'arthrite, les prostaglandines sont responsables des sensations de gonflement et de douleur accrue. L'aspirine, l'ibuprofène, le naproxène et le kétoprofène sont des anti-inflammatoires non stéroïdiens courants en vente libre. Les maux d'estomac ou les saignements d'estomac sont un effet indésirable fréquent chez les patients sensibles et fréquemment utilisés, car la même enzyme COX réduisant l'inflammation inhibe également la formation protectrice du mucus de l'estomac.
Un autre type d'AINS contre l'arthrite est appelé inhibiteur de la COX-2, en raison de sa capacité à inhiber la formation de cyclooxygénase sans causer les problèmes gastro-intestinaux associés aux AINS de la COX-1. Les inhibiteurs de la COX-2 sont disponibles uniquement sur ordonnance d'un médecin et ne sont généralement prescrits que lorsque les AINS classiques pour l'arthrite se sont révélés inefficaces. Ces AINS affectent le système circulatoire, augmentant le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral à fortes doses ou chez les patients sensibles. Pour cette raison, la posologie est généralement mesurée et contrôlée sous la surveillance d'un médecin.
Pour la plupart des personnes souffrant d'arthrite, les AINS sont des médicaments sûrs et efficaces pour soulager l'inflammation et réduire la douleur légère à modérée. Les effets secondaires sont généralement faibles pour une utilisation modérée à court terme et offrent un soulagement suffisant en cas de flareups arthritique et de gêne temporaire. Les AINS en vente libre peuvent cependant ne pas être efficaces chez les patients souffrant d'arthrite grave ou chronique. Dans un tel cas, l'avis d'un professionnel de la santé devient nécessaire.