Quels sont les meilleurs traitements de la dystrophie musculaire?
La thérapie physique, les injections de stéroïdes, la chirurgie et les dispositifs médicaux sont toutes des formes de traitement de la dystrophie musculaire. Les traitements de la dystrophie musculaire ne font que ralentir la progression de la maladie et atténuer l’inconfort qui y est associé car il n’existe aucun traitement curatif pour la maladie. Les muscles des personnes atteintes de dystrophie musculaire se détériorent progressivement. La perte de masse musculaire peut amener les personnes atteintes à avoir des difficultés à marcher, à se tenir debout, à s'asseoir dans une position verticale et à respirer. Les médecins déterminent les meilleurs traitements pour la dystrophie musculaire en fonction de la progression de la maladie dans la destruction des muscles.
Si la maladie en est à ses débuts, le meilleur traitement contre la dystrophie musculaire est la thérapie physique. La physiothérapie aide le patient souffrant à maintenir le tonus musculaire nécessaire à la mobilité. À mesure que les muscles dégénèrent, les articulations des bras, des jambes et des hanches deviennent rigides et peuvent se bloquer dans des positions douloureuses. Les exercices associés à la thérapie physique aident à garder ces articulations souples. Les étirements en sont un excellent exemple.
Les médecins peuvent également prescrire des stéroïdes pour le traitement de la dystrophie musculaire. Les stéroïdes, en particulier la prednisone, sont des traitements courants de la dystrophie musculaire car ils favorisent la croissance des cellules musculaires. De tels médicaments ralentissent la dégénérescence musculaire et permettent aux personnes atteintes de dystrophie musculaire d'utiliser leurs muscles pendant une période plus longue que si les corticostéroïdes n'étaient pas utilisés. Cette forme de traitement a cependant des effets secondaires. Les patients recevant des stéroïdes peuvent présenter un gain de poids et une diminution de la densité osseuse, ce qui les rend donc vulnérables aux fractures osseuses en raison de la pression accrue sur les articulations et les muscles.
La dégénérescence des muscles du haut du corps peut empêcher les personnes atteintes de dystrophie musculaire de se maintenir debout. En conséquence, leur colonne vertébrale peut se courber selon un angle qui provoque une douleur débilitante et des difficultés respiratoires. Les médecins peuvent recommander la fusion vertébrale comme l'un des nombreux traitements possibles de la dystrophie musculaire. Cette opération modifie la forme de la colonne vertébrale de sorte que le receveur puisse s’asseoir droit et utiliser pleinement son diaphragme pour la respiration.
Si la maladie a progressé aux stades avancés, il existe très peu de traitements médicaux pour restaurer la mobilité. Bien que les traitements de la dystrophie musculaire soient rares pour les patients en phase terminale de la maladie, certains dispositifs technologiques peuvent apporter une certaine forme de soulagement face aux ravages de la dystrophie musculaire. Les appareils respiratoires facilitent la respiration des patients dont les muscles respiratoires ont diminué au-delà du point d’utilité. De plus, les fauteuils roulants électriques permettent aux patients qui ont perdu l'usage de leurs jambes d'avoir encore une certaine mobilité.