Quels sont les différents degrés d'épisiotomie?
Il existe quatre degrés d'épisiotomie, une incision parfois pratiquée dans le périnée lors de l'accouchement. Le but de ce type d’incision chirurgicale est d’augmenter l’ouverture du vagin pour qu’il ne se déchire pas lors de l’accouchement. L'un des degrés d'épisiotomie les plus mineurs est le premier degré, dans lequel seule la peau est coupée. Au cours d'une épisiotomie au deuxième degré, la peau et les muscles sont coupés. Le troisième degré, parmi les degrés d'épisiotomie les plus graves, consiste à couper la peau, les muscles et le sphincter rectal. Un quatrième degré implique également une incision dans la paroi anale.
L'épisiotomie au premier degré est la plus petite possible et consiste en une petite coupure de la peau près de l'ouverture vaginale. Cela peut être nécessaire lorsque la tête du bébé est légèrement trop grosse pour accoucher sans déchirer le vagin. Cette coupe superficielle nécessite rarement des points de suture et guérit généralement en quelques jours.
L'un des degrés les plus courants d'épisiotomie est le type du deuxième degré, dans lequel la peau et le muscle sont coupés. Ce type d'incision s'étend généralement à peu près à mi-chemin entre le vagin et l'anus et nécessite généralement quelques points de suture pour guérir. Une épisiotomie au deuxième degré provoque généralement une gêne au niveau du périnée pendant quelques semaines, ce qui rend douloureuse la marche ou la position assise pendant la période de récupération.
Le type du troisième degré, qui concerne la peau, les muscles et le sphincter anal, figure parmi les degrés d'épisiotomie les plus graves. Cela nécessite généralement plusieurs points de suture et peut prendre au moins un mois à guérir. Il peut être douloureux d’uriner ou d’entraîner des selles pendant cette période; des médicaments contre la douleur et des plastifiants pour les selles peuvent donc être nécessaires pendant la période de récupération. De plus, les compresses froides, les bains de siège et les coussins imbibés d'hamamélis peuvent être apaisants pour les patients qui ont subi les épisiotomies les plus graves.
Les patients présentant une déchirure au quatrième degré souffrent de l'épisiotomie la moins fréquente et la plus grave. Cela nécessite souvent plusieurs points de suture et peut prendre des mois à cicatriser car cela implique de couper à la paroi anale ainsi que la peau, les muscles et le sphincter anal. Une coupure au quatrième degré a généralement les mêmes effets secondaires désagréables qu'une incision au troisième degré, bien que la douleur soit souvent plus grave parce que la paroi anale est également coupée. L'inconfort et les complications possibles - telles que l'infection - qu'une épisiotomie pourrait causer, expliquent pourquoi de nombreuses femmes préfèrent des méthodes alternatives pour aider la tête du bébé à s'adapter à l'ouverture vaginale. Celles-ci incluent souvent un massage du périnée pour l'aider à s'étirer et permettre à la zone de se déchirer naturellement, si nécessaire.