Quels sont les différents types de médicaments contre l'hépatite C?
L'hépatite C est une maladie dans laquelle une personne contracte le virus de l'hépatite C. L'exposition au virus est généralement due à un contact avec du sang infecté par le virus. Les exemples courants de transmission du virus incluent le partage d'aiguilles utilisées pour le tatouage ou l'utilisation de drogues illicites, les transfusions sanguines avec du sang infecté, les greffes d'organes, les contacts sexuels et l'accouchement. Des dommages au foie peuvent survenir si l’infection devient grave et n’est pas traitée. Bien qu'il n'existe aucun remède prouvé, étant donné que la maladie est causée par un virus, certains médicaments peuvent aider le corps à combattre le virus et à prévenir les dommages au foie.
Le peginterféron est l’un des médicaments les plus utilisés contre l’hépatite C. Le peginterféron est un type de protéine naturellement produite par l'organisme. Cette protéine peut aider le corps à lutter contre les substances étrangères, telles que les bactéries et les virus comme le virus de l'hépatite C. Les formes moins graves de l’infection par le virus tendent à mieux réagir au traitement par peginterféron.
Les infections plus graves sont généralement traitées avec un mélange de médicaments contre l’hépatite C. Cette forme de traitement est appelée thérapie antivirale combinée. Il consiste à prendre du peginterféron en plus d’un médicament appelé ribavirine. La ribavirine est un médicament antiviral susceptible de combattre le virus de l'hépatite C, bien que son fonctionnement n'ait pas été concluante. À elle seule, la ribavirine n'est pas efficace pour lutter contre les virus et ne commence à agir que lorsqu'elle est associée au peginterféron.
Ces médicaments antiviraux contre l'hépatite C peuvent ne pas être sans danger pour de nombreuses personnes atteintes de la maladie qui souffrent également d'autres problèmes de santé. Il n'est généralement pas recommandé aux personnes souffrant de dépression ou d'autres problèmes de santé mentale de prendre ces médicaments antiviraux, car ils aggravent leurs problèmes de santé mentale. Les principes actifs des médicaments contre l'hépatite C peuvent également nuire au fœtus. Par conséquent, les femmes enceintes ou qui envisagent une grossesse, ainsi que les hommes qui envisagent d'avoir un enfant, ne sont généralement pas autorisés à prendre ce médicament. Les personnes atteintes de maladies auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde, l'arthrose ou le lupus, peuvent également ne pas être recommandées pour prendre ces médicaments, car elles pourraient aggraver la maladie auto-immune sous-jacente.
Certains effets secondaires peuvent survenir lors de l’utilisation de médicaments contre l’hépatite C. On a constaté qu'ils affectaient le fonctionnement de la thyroïde, une glande chargée de jouer divers rôles métaboliques dans le corps. Maux de tête, fatigue, fièvre, nausée et dépression sont d'autres effets secondaires. Bien que ces effets indésirables ne soient généralement pas considérés comme pouvant mettre la vie en danger et que les médecins ne recommandent peut-être pas une attention médicale immédiate, ils peuvent être surveillés pour éviter toute aggravation.