Quelles sont les différentes raisons de l'amputation d'un membre?
L'amputation d'un membre est une procédure médicale radicale, mais elle peut s'avérer extrêmement utile pour sauver la vie de patients atteints de troubles médicaux graves situés dans leurs extrémités. L'amputation en tant que procédure médicale a d'abord été développée pour traiter les blessures traumatiques et, bien que la chirurgie reconstructive puisse accomplir de grands exploits, les traumatismes graves des membres nécessitent encore souvent une amputation. Les tumeurs ou les infections localisées dans un ou plusieurs membres ne peuvent parfois être traitées que par amputation. La douleur chronique et les considérations esthétiques entraînent un nombre moins élevé d'amputations de membres.
Les pratiques modernes d'amputation ont leurs racines dans la médecine moderne des champs de bataille. Même dans des conditions moins que sanitaires, l'amputation de membres gravement endommagés améliorait considérablement les chances de survie d'un soldat blessé. Au fur et à mesure de l'amélioration de l'assainissement médical à l'ère moderne, le taux de survie des personnes victimes de lésions localisées graves à un ou plusieurs appendices s'est rapidement amélioré. Les soldats et les ambulanciers utilisent généralement des garrots pour arrêter les saignements sur les lieux d'un combat ou d'un accident, ce qui permet d'amputer un membre gravement endommagé dans un environnement médical plus sûr. Cette variété d'amputation de membre est parfois effectuée sur le terrain, soit parce qu'un patient ne survivrait pas au transport, soit parce qu'un membre endommagé est piégé et ne peut pas être libéré.
Les antibiotiques et la chimiothérapie sont très efficaces dans le traitement des cancers et des infections localisés, mais dans certains cas, les infections et les tumeurs ne peuvent pas être traitées. Dans ces cas, un membre affecté peut être amputé comme une mesure drastique pour empêcher la propagation de l'infection ou du cancer aux tissus sains ailleurs dans le corps. La gangrène provenant d'une mauvaise circulation sanguine est l'exemple le plus courant de ce type d'amputation. Les patients, en particulier les personnes âgées et les diabétiques, peuvent souffrir d'une circulation sanguine très mauvaise, entraînant la mort des tissus aux extrémités, qui doivent être traités avec une amputation afin de sauver la vie du patient. Certaines infections très agressives ne peuvent être traitées efficacement que par une amputation immédiate d'un membre.
L'amputation de membre cosmétique est relativement rare, mais survient. Les chiffres excédentaires sont souvent non fonctionnels et les patients nés avec des doigts ou des orteils supplémentaires choisissent souvent de les faire enlever chirurgicalement. Dans certains cas, les membres peuvent être en bonne santé mais malformés ou endommagés à la suite d'une autre affection médicale, et une amputation pour des raisons esthétiques peut être envisagée dans ces circonstances.
Parfois, des membres ou des doigts peuvent être en bonne santé, mais avoir de graves lésions nerveuses. Une telle atteinte nerveuse peut parfois être corrigée par une intervention chirurgicale. Dans d'autres cas, cependant, les patients peuvent choisir l'amputation d'un membre à la place. Si la douleur chronique ne peut être traitée ou gérée, l'amputation peut améliorer de manière significative la qualité de vie du patient.