Quels sont les différents types de médicaments anxiolytiques?

Les anxiolytiques appartiennent à plusieurs classes, notamment les benzodiazépines et les antidépresseurs. Les bêta-bloquants et les antihistaminiques sont d'autres types de médicaments susceptibles d'avoir des propriétés soulageant l'anxiété. L'état du patient et sa réponse aux médicaments peuvent déterminer les classes de médicaments susceptibles d'être envisagées par les médecins. Aucun de ces médicaments ne peut guérir les troubles anxieux.

Les benzodiazépines agissent rapidement et peuvent soulager la nervosité ou la panique en quelques heures d'utilisation. Le diazépam, l'alprazolam, le lorazépam et le clonazépam sont des exemples de ces médicaments. Ces médicaments agissent tous sur les récepteurs GABA et influencent la façon dont le cerveau traite l'anxiété. Ils favorisent le calme, mais ont des effets secondaires tels que la sédation. Une utilisation régulière tend à renforcer la tolérance et la dépendance, et ces médicaments font l'objet d'abus notoires.

Certains antidépresseurs sont considérés comme des anxiolytiques utiles. De nombreux inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et des inhibiteurs de la recapture de la sérotonine noradrénaline (IRSN) sont régulièrement prescrits pour traiter les troubles anxieux. Quelques autres antidépresseurs peuvent aider à traiter l'anxiété, comme le buspirone atypique. Certains antidépresseurs tricycliques et inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO) sont également suggérés pour le traitement de l’anxiété.

L'utilisation d'antidépresseurs pour traiter l'anxiété à long terme est une logique inhérente. On pense souvent que la dépression et l'anxiété résultent de processus chimiques similaires et sont considérées comme très liées sur le plan fonctionnel. L'inconvénient de la plupart des antidépresseurs est qu'ils n'agissent pas rapidement et doivent être utilisés quotidiennement. En outre, ces médicaments peuvent prendre jusqu'à six semaines pour devenir pleinement efficaces, et tous les patients ne répondent pas favorablement à ces médicaments.

Les autres médicaments anxiolytiques appartiennent à la classe des bêta-bloquants. L'aténolol et le propanolol sont des choix courants. Ils s’adressent particulièrement aux symptômes physiques de l’anxiété tels que les mains moites, les tremblements et la respiration rapide. Aucune des deux drogues ne semble avoir beaucoup d’effet sur les troubles émotionnels provoqués par la panique.

Les antihistaminiques sont un autre groupe de médicaments utilisés contre l’anxiété et qui entraînent généralement une sédation. Même un médicament en vente libre comme la diphenhydramine pourrait être considéré pour ses propriétés anti-anxiété. Comme les benzodiazépines, ces médicaments agissent rapidement. D'autre part, les deux classes de médicaments peuvent devenir moins efficaces avec une utilisation régulière.

L'état du patient détermine en partie les meilleurs médicaments et classes anxiolytiques. Les benzodiazépines et les antidépresseurs sont régulièrement utilisés dans le traitement du trouble anxieux généralisé, du trouble panique, du syndrome de stress post-traumatique et du trouble obsessionnel-compulsif. Les troubles bipolaires tendent à être associés à des niveaux d'anxiété plus élevés, mais les antidépresseurs peuvent provoquer la manie chez les personnes atteintes de cette affection. Les benzodiazépines pourraient constituer une solution et des antipsychotiques comme la quétiapine pourraient également être envisagés pour traiter l’anxiété chez les patients bipolaires.

Les personnes souffrant d'anxiété sociale peuvent être traitées avec des antidépresseurs ou des bêta-bloquants. Lorsque les patients sont particulièrement préoccupés par le fait que leurs sentiments nerveux peuvent «se manifester», les bêta-bloquants pourraient constituer le meilleur choix. Les antihistaminiques sont généralement un dernier recours pour traiter les troubles anxieux, mais les patients qui ne répondent pas aux autres médicaments peuvent les essayer.

Réduire l'anxiété avec des anxiolytiques améliore le confort du patient. La médication n'est qu'une partie du traitement de l'anxiété. la psychothérapie devrait également être incluse car elle est potentiellement curative. L'utilisation de médicaments anxiolytiques doit être considérée comme un complément utile au traitement, plutôt qu'une solution à long terme au problème.

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