Quels sont les différents types de traitement de la démence?
Il n’existe pas de traitement curatif pour la démence, mais il existe plusieurs formes de traitement de la démence qui peuvent aider à soulager ou éliminer certains des symptômes que la maladie peut provoquer. Les types de traitement de la démence les plus couramment utilisés sont les médicaments sur ordonnance, l’ergothérapie, la musicothérapie et le traitement de la réminiscence.
La démence est la déficience ou la perte de compétences et d'aptitudes souvent associées au lobe frontal du cerveau. Celles-ci peuvent inclure la mémoire, la parole, les capacités cognitives et la capacité d'attention. Les médicaments d'ordonnance sont le plus souvent utilisés comme forme de traitement de la démence aux premiers stades de la maladie. La majorité des médicaments approuvés utilisés pour traiter la démence sont appelés inhibiteurs de la cholinestérase. Ils agissent pour réduire la vitesse d'appauvrissement des niveaux d'acétylocholine dans le cerveau, ce composant chimique étant essentiel au bon fonctionnement des capacités cognitives. Une fois que la démence commence à progresser plus rapidement, les médicaments commencent lentement à perdre de leur efficacité et ne constituent plus une forme viable de traitement de la démence.
L'ergothérapie vise à apprendre aux patients atteints de démence à effectuer des tâches quotidiennes élémentaires. Cette forme de traitement de la démence est souvent utilisée pendant les phases intermédiaires de la maladie, une fois que la connaissance de ces activités quotidiennes a commencé à s'estomper. En continuant à renforcer des tâches simples, telles que l’hygiène personnelle, l’entretien ménager et la cuisine, le patient a encore l’impression de mener une vie indépendante, même s’il s’agit d’un établissement avec assistance. Cela peut également aider à alléger le fardeau des membres de la famille qui s’occupent de la personne.
Le troisième type de traitement de la démence consiste à utiliser de la musique pour stimuler certaines zones du cerveau. Alors que bon nombre des compétences et des capacités affectées par la démence sont contrôlées par le côté gauche du cerveau, la musique est l’une des rares choses qui utilise tout le cerveau pour le traitement. L'utilisation de la musique en tant que forme de thérapie ou même de communication peut aider à garder les zones non affectées du côté gauche du cerveau actives, tout en maintenant le fonctionnement du côté droit du cerveau aussi nettement que possible. On dit que dans de nombreux cas, certaines parties du côté droit du cerveau peuvent, lorsqu'elles sont stimulées correctement, commencer à apprendre certaines des tâches simples qui étaient auparavant logées dans le côté gauche endommagé.
Le traitement de la réminiscence repose sur le fait que, même si la démence peut avoir un impact sur la mémoire, il existe toujours des moyens d'aider à réactiver ces souvenirs afin de les préserver. Ce type de traitement de la démence repose sur la quasi-totalité des sens en pratique. Que ce soit jouer une chanson chérie, regarder de vieilles vidéos de la maison ou préparer un repas préféré peut aider les patients atteints de démence à garder en vie des souvenirs de leur passé. Cette forme de traitement de la démence est également populaire car elle implique généralement des membres de la famille et d’autres amis proches du patient dans le processus de traitement proprement dit.