Quels sont les différents types de traitement du système immunitaire?
Un traitement du système immunitaire est une procédure médicale visant à limiter, renforcer ou modifier le fonctionnement du système immunitaire humain. Chez certains patients, le système immunitaire est hyperactif ou identifie de manière incorrecte les propres cellules de l'organisme en tant qu'organismes hostiles et doit être contrôlé ou redirigé. D'autres patients ont un système immunitaire compromis ou affaibli, et un traitement du système immunitaire peut être conçu pour rétablir un fonctionnement normal. Une dernière catégorie de traitement implique l’utilisation de technologies médicales pour modifier le système immunitaire et améliorer sa capacité à cibler ou à éliminer certains types de cellules ou de virus.
Le système immunitaire est constitué d'un réseau de cellules et de tissus différents. Les globules blancs et le système lymphatique sont les composants les plus cruciaux de ce système. Lorsque le système immunitaire fonctionne correctement, il détecte les substances étrangères, les bactéries et les virus, et mobilise les ressources du corps pour les attaquer.
Certains hommes et femmes souffrent d'affections dans lesquelles leur corps est incapable de distinguer correctement les cellules extérieures des cellules appartenant au corps. Ces troubles, appelés conditions auto-immunes, amènent le système immunitaire à activer le corps lui-même. Certains types de traitements du système immunitaire sont conçus pour réduire ces réactions inappropriées afin de limiter les dommages.
Chez d'autres personnes, le système immunitaire ne fonctionne pas assez agressivement. Dans certains cas, des éléments clés du système peuvent avoir été endommagés par une maladie ou d’autres conditions médicales. Dans d'autres cas, le système immunitaire peut ne jamais s'être développé correctement. Un traitement du système immunitaire pour cette catégorie de patients améliore le fonctionnement du système immunitaire et complète un système faible pour améliorer la résistance aux agents pathogènes environnementaux.
La science médicale travaille depuis longtemps pour rendre le système immunitaire plus efficace. Le processus de vaccination consiste à former le système immunitaire pour qu’il réagisse efficacement aux menaces qu’il n’a pas encore rencontrées pour favoriser le type d’immunité que possède habituellement un survivant d’une maladie. Ce type de traitement du système immunitaire est très efficace et fait partie de la routine de la médecine occidentale.
Ces dernières années, des expériences ont été menées pour inciter le système immunitaire à s’attaquer plus efficacement à diverses menaces. Des travaux prometteurs ont été réalisés dans le domaine du traitement du cancer. Le corps a normalement une capacité limitée à reconnaître et à attaquer les cellules cancéreuses, mais les médecins s’efforcent de l’augmenter pour le rendre plus apte à résister ou à vaincre le cancer.