Quels sont les différents types d'ablation médicale?
Les ablateurs médicaux sont des produits chimiques et des instruments qui soumettent les tissus à des températures extrêmement froides ou chaudes. Les tissus meurent immédiatement lorsqu'ils sont exposés à la cautérisation ou à la congélation et les chirurgiens peuvent alors facilement les retirer. Les procédures d'ablation sont généralement moins invasives et nécessitent un temps de récupération plus court que les autres procédures chirurgicales. Les médecins peuvent effectuer une ablation médicale n'importe où sur le corps, de la surface de la peau aux tissus les plus profonds.
Les chirurgiens cardiaques effectuent des procédures d'ablation à l'aide d'alcool pour traiter la cardiomyopathie hypertropique. Les patients chez qui on diagnostique cette affection présentent un épaississement de la paroi septale du cœur. Les médecins effectuent généralement la procédure dans un laboratoire de cathétérisation avec le patient réveillé mais légèrement sous sédation. Avec l'aide de la technologie d'imagerie, le cardiologue insère un cathéter dans les vaisseaux sanguins conduisant au cœur. L'alcool injecté à travers le cathéter entre en contact avec la paroi épaissie, détruisant et rétrécissant le tissu élargi.
Les dermatologues utilisent des produits chimiques pour les procédures de dermabrasion et de microdermabrasion. Ce type d'ablation médicale provoque un pelage de la peau. La cryoablation avec de l'argon gazeux est également utilisée pour congeler les tissus biologiques non désirés à des températures inférieures à zéro. Une fois congelés, le tissu durcit et les spécialistes utilisent une brosse abrasive ou une meule diamantée pour éliminer le tissu couche par couche. Les patients peuvent subir une ablation de surface pour des cicatrices d'acné, des ridules ou des excroissances anormales.
Les chirurgiens utilisent également la cryoablation pour la destruction de tumeurs internes atteignant 5 cm (2 pouces) de diamètre. À travers une petite incision, les médecins insèrent une baguette creuse. Guidée par tomographie assistée par ordinateur ou par ultrasons, la baguette arrive à l'emplacement de la tumeur et émet le gaz de congélation dans la tumeur. Les cellules meurent au contact et deviennent un tissu cicatriciel inoffensif.
L'ablation médicale implique parfois des thérapies au laser ou à radiofréquence. Pendant la chirurgie, les médecins utilisent des lasers à la place des scalpels conventionnels pour brûler et couper les tissus, en plus de cautériser les vaisseaux sanguins. Les lasers sont également fréquemment utilisés pour les procédures cosmétiques topiques. L'ablation par radiofréquence, également appelée Cobalation®, utilise une combinaison d'ondes radio et de solution saline, créant un champ de plasma chauffé entre deux électrodes. Les tissus soumis à ce champ plasmatique se vaporisent immédiatement.
La cardiologie, la gynécologie et l'oto-rhino-laryngologie font partie des domaines qui éliminent les tissus anormaux au moyen d'une ablation par radiofréquence contrôlée. Les cardiologues corrigent les rythmes cardiaques anormaux en bloquant les voies électriques irrégulières dans le cœur. Les gynécologues peuvent éliminer les fibromes utérins avec Coblation®. Les spécialistes des oreilles, du nez et de la gorge utilisent couramment cette méthode pour enlever les amygdales et les végétations adénoïdes ou pour corriger les défauts du palais provoquant l'apnée du sommeil ou le ronflement.