Quels sont les différents types d'anesthésiques naturels?
Les anesthésiques naturels ont été utilisés pendant des siècles avant la médecine moderne, et beaucoup sont encore utilisés aujourd'hui. À une certaine époque, la racine de mandragore était utilisée pour ses propriétés anesthésiques naturelles, mais elle était remplacée par d'autres alternatives moins toxiques. L'opium et le curare sont des anesthésiques à base de plantes qui ont une longue histoire et qui sont encore utilisés aujourd'hui. Il existe également des anesthésiques topiques naturels, notamment la cocaïne, dérivés de la feuille de coca; wintergreen; et la capsaïcine, l'ingrédient actif de Cayenne et d'autres piments forts. L'huile de girofle est un anesthésique naturel couramment utilisé pour les maux de dents.
Le pavot à opium produit un anesthésique naturel. Son ingrédient actif est la morphine et d'autres dérivés du pavot à opium ont souvent été utilisés pour anesthésier et éliminer la douleur. De fortes doses d'opium ont été utilisées pour anesthésier les patients chirurgicaux avant la découverte de l'éther. Laudanum, la codéine et l'héroïne sont des dérivés du pavot à opium largement utilisés dans la médecine occidentale. L'utilisation des opiacés a diminué après la découverte des propriétés de dépendance, mais certains dérivés de l'opium, tels que la codéine et l'hydrocodone, sont toujours utilisés pour soulager la douleur.
Le curare est la sève de diverses plantes indigènes des forêts tropicales d'Amérique du Sud. Communément appelé poison de flèche, il était utilisé par les cultures autochtones sur les pointes des fléchettes tirées par des soufflettes pour paralyser leurs proies. Cet effet paralytique permet au curare d'être utilisé comme anesthésique par voie intraveineuse. Le curare détend les muscles et garde le patient immobile pendant la chirurgie.
Wintergreen est la source d'une huile essentielle contenant des composants anesthésiques naturels. Les mêmes salicylés qui font de l’aspirine un analgésique efficace sont présents dans la senteur wintergreen, et la crème wintergreen peut être utilisée localement pour traiter l’arthrite, les muscles endoloris et la goutte. Wintergreen est également efficace dans le traitement de l’inconfort des maux de dos et des douleurs des tendinites. Une crème anesthésique faite maison peut être préparée en ajoutant des feuilles de wintergreen à une lotion pour la peau blanche et en les mélangeant jusqu'à ce qu'une couleur verte imprègne le mélange.
Le cayenne est un autre anesthésique naturel contenant des salicylates. Tous les piments forts contiennent ces constituants analgésiques, en plus de la capsaïcine anesthésique naturelle. La capsaïcine est un ingrédient populaire dans les crèmes vendues en vente libre pour frotter les muscles endoloris et les articulations arthritiques.
Le règne végétal est la source la plus courante d'anesthésiques naturels, mais un froid extrême peut également être utilisé pour engourdir une région. Les packs de glace sont souvent recommandés pour traiter l'inflammation. Le froid aide à refroidir les vaisseaux sanguins, réduisant l'inflammation et anesthésiant la région pour soulager la douleur. Faire couler de l'eau froide sur un muscle endolori ou une articulation douloureuse peut également soulager la douleur et l'inflammation.