Quels sont les différents types d'équipement de neurofeedback?
L'équipement de neurofeedback est une catégorie d'appareil de biofeedback utilisé pour surveiller l'activité cérébrale afin de diagnostiquer des conditions médicales. Il est également appelé équipement de neuropathie, équipement de biofeedback électroencéphalographique (EEG) ou équipement de neurobiofeedback. L'équipement enregistre l'activité dans le cerveau en surveillant les mouvements électriques et le débit sanguin à l'aide d'électrodes placées sur diverses parties du visage, du cou et du cuir chevelu d'un individu. De nombreux fabricants ont développé de nombreux types d’équipements de neurofeedback, mais la principale différence est que certains appareils sont conçus pour une utilisation occasionnelle à domicile par les consommateurs ordinaires, et que certains sont conçus pour être utilisés par des professionnels de la santé.
Bien que de nombreux équipements de neurofeedback soient coûteux, plusieurs fabricants vendent des équipements conçus pour être utilisés par le consommateur quotidien. Ce type d'équipement est couramment utilisé par les personnes qui tentent de traiter des conditions telles que le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH), ainsi que d'autres conditions médicales telles que la dépendance à l'alcool, à la nicotine ou à des drogues illicites. Avec ces types de périphériques, un particulier ou un fournisseur de soins peut installer le matériel chez lui et apprendre à utiliser les machines et tous les logiciels inclus sans formation préalable. Dans l'exemple du traitement du TDAH, plusieurs fabricants vendent des dispositifs simulant un jeu vidéo conçu pour créer des situations de rétroaction positive et négative. Le dispositif aide l’enfant à apprendre à contrôler son activité cérébrale, ce qui pourrait aider au traitement du TDAH.
Il existe d'autres types d'appareils conçus pour les consommateurs. Par exemple, certains appareils sont beaucoup plus simples que ceux conçus pour le traitement du TDAH, sans interface de jeu vidéo ni équipement de grande taille. Au lieu de cela, il y a simplement une série de fils et d'électrodes et un dispositif pour afficher l'activité des ondes cérébrales. Chez les personnes âgées, l'utilisation de ce type d'appareil peut aider ceux qui se remettent d'un accident vasculaire cérébral ou d'autres conditions nécessitant de réapprendre certaines habiletés motrices.
Le type d’équipement de neurofeedback le plus courant est peut-être fabriqué pour être utilisé par des professionnels de la santé. Ces appareils sont généralement plus gros et plus coûteux que ceux conçus pour une utilisation à domicile par les consommateurs ordinaires. Cependant, le but recherché est souvent très similaire: un professionnel de la santé s'intéresse à l'enregistrement et à l'analyse de l'activité cérébrale pour aider les patients à diagnostiquer et traiter certaines conditions médicales. Une application courante est la chiropratique, où le praticien effectue des tests de vitesse de conduction nerveuse pour déterminer si une certaine partie du système nerveux est bloquée et provoque une douleur, un inconfort, un engourdissement ou d'autres problèmes. Après avoir utilisé ce type d’équipement de neurofeedback, le chiropraticien peut déterminer le traitement approprié pour son patient.