Quels sont les différents types de radiothérapie pour le cancer?
La radiothérapie pour le cancer, ou radiothérapie, utilise des radiations à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses malignes en endommageant leur ADN, ce qui rend la réplication impossible. Utilisé dans plus de la moitié des cas de cancer, la radiation peut être délivrée de l'extérieur du corps, comme dans la radiothérapie du faisceau externe, ou de l'intérieur du corps en utilisant une technique appelée curiethérapie. Un autre type de radiothérapie est la radiothérapie systémique, dans laquelle une substance radioactive est transportée par la circulation sanguine aux cellules cancéreuses. Le rayonnement est utilisé pour tuer les cellules cancéreuses et rétrécir les tumeurs. Il peut être utilisé avant, pendant ou après la chirurgie du cancer.
La forme de radiothérapie la plus couramment utilisée pour le cancer est la radiothérapie externe du faisceau. Ce traitement utilise des rayons X à haute énergie et des rayons gamma, ciblés directement à la tumeur cancéreuse à partir d'une source externe. Plusieurs formes de radiothérapie du faisceau externe minimisent les dommages aux tissus sains près de la tumeur. Radiothérapie modulée d'intensité (IMRT) et rad guidé d'imageLa thérapie iation (IGRT) sont des techniques avancées qui épargnent les tissus sains. La machine utilisée dans tous les types de radiothérapie de faisceau externe vise le faisceau de radiation précisément à la tumeur sans toucher le patient.
La radiothérapie du faisceau externe dure généralement de une à cinq minutes et se fait sur un cours de deux à dix semaines selon le type de cancer et son stade de développement. Les séances de thérapie sont généralement effectuées quotidiennement pendant cinq jours consécutifs. Le traitement lui-même ne fait pas de mal, mais les patients peuvent subir des effets secondaires.
La radiothérapie du faisceau de protons diffère de la radiothérapie externe du faisceau en raison de sa capacité à concentrer l'énergie du rayonnement à une profondeur spécifique du corps. Cela permet une thérapie beaucoup plus exigeante avec moins de dommages aux tissus environnants. De petites tumeurs bien définies peuvent être traitées en utilisant le rayonnement du faisceau de protons. Les tumeurs de la prostate, du cerveau, du cou et de la tête peuvent être targé précisément, minimisant les dommages aux rayonnements aux tissus sains.
La radiothérapie interne pour le cancer, ou brachythérapie, utilise également des radiations pour détruire les cellules cancéreuses et rétrécir les tumeurs. Dans cette forme de traitement, le rayonnement est délivré de l'intérieur du corps. La source de rayonnement est implantée dans le corps à l'aide d'un cathéter inséré dans les tissus cancéreux. Les implants ressemblent à des rubans, des fils ou des graines et peuvent être laissés dans le corps pendant des minutes, des heures, des jours ou en permanence.
Les implants de rayonnement à faible dose sont laissés dans le corps jusqu'à une semaine, et le patient est hospitalisé tout au long du traitement. Les implants à forte dose ne sont laissés que pendant quelques minutes et les traitements sont effectués dans une série. La durée du traitement est différente pour chaque type de cancer. Les implants permanents deviennent moins radioactifs au fil du temps, et l'oncologue expliquera les précautions de sécurité aux patients.
La radiothérapie systémique pour le cancer utilise des médicaments radioactifs qui reçoivent par voie intraveineuseou oralement. Les médicaments traversent la circulation sanguine vers les cellules cancéreuses. Les traitements sont effectués pendant que le patient est hospitalisé, généralement dans une pièce spécialement blindée afin que les autres ne soient pas exposés au rayonnement. Les précautions de sécurité sont décrites pour protéger les amis et la famille des radiations après le traitement. Finalement, le rayonnement passe complètement du corps du patient.