Quelles sont les utilisations médicales de Betalains?
La recherche montre que les bétalaïnes présentent des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires importantes qui pourraient protéger les cellules humaines du stress oxydatif. Les bétalaïnes, les phytonutriments présents dans les betteraves, les cactus, les bettes à cardes et les plantes à l'amarante en floraison pourraient également traiter le vieillissement prématuré et détoxifier l'organisme. Ces pigments vont du jaune au violet foncé et sont utilisés comme colorants dans l'industrie alimentaire.
Deux douzaines de formes de bétalaïnes existent dans la famille des plantes caryophyllales, deux formes principales étant étudiées pour leurs bienfaits sur la santé. Les bétacyanines représentent le pigment utilisé dans les colorants alimentaires, qui se présentent sous forme de pigments rouges, bleus et violets. La couleur se dégrade lorsqu'elle est exposée à la lumière et est principalement utilisée dans les aliments surgelés et les produits destinés à être consommés peu après l'achat.
Les bétaxanthines représentent un pigment jaune également présent dans les betteraves, mais à des niveaux inférieurs à ceux des variétés rouges. Les cactus cultivés dans certaines régions, telles que la Sicile, contiennent de grandes quantités de ces composés. Les cactus nopal du désert de Sonora trouvés au Mexique peuvent supporter des variations de température extrêmes, ce qui leur permet de produire les 24 bétalaïnes. Ces cactus sont utilisés comme nourriture et comme médicament par les autochtones depuis des milliers d'années.
Des études menées sur le fruit rose vif des cactus Nopal, également appelé figue de Barbarie, montrent que les bétalains pourraient combattre les toxines du corps humain qui endommagent les cellules. Les personnes sont exposées quotidiennement à des toxines par l'air, l'eau et certains aliments. Ces radicaux libres ont été liés au cancer et à d'autres maladies. Les chercheurs pensent que les nutriments contenus dans les cactus pourraient protéger de la formation de tumeurs, en particulier dans le cerveau.
Les bétalaïnes peuvent également réduire l'inflammation causée par une infection. Des études chez l'animal ont révélé que ces substances diminuaient la quantité d'inflammation dans les vaisseaux sanguins, ce qui pouvait empêcher la formation de caillots. Ils pourraient également réduire les taux de cholestérol dans le sang, ce qui entraîne la formation de plaque et le blocage des artères.
Certains magasins d'aliments naturels vendent une boisson à base de jus de cactus nopal mélangée à du nectar de fruits pour en améliorer le goût. La boisson est vendue comme supplément pour détoxifier le corps et réparer les dommages causés aux cellules par les radicaux libres et d'autres toxines. Les bétalaïnes peuvent éliminer ces toxines du corps, en particulier du foie.
Nopalea ™, le nom de marque de cette boisson santé, est également présenté comme un produit anti-âge. Les fabricants prétendent que les bétalains dans le jus réparent la peau endommagée et pourraient prévenir le vieillissement prématuré. Nopalea ™ est également commercialisé pour renforcer le système immunitaire, car il pourrait neutraliser les radicaux libres. La boisson santé peut également augmenter les niveaux d'énergie.