Quelles sont les utilisations médicales du fruit de cactus?
Aussi connu sous le nom figue de barbarie, le fruit de cactus est couramment utilisé comme additif dans les gelées, les thés, les jus et les boissons alcoolisées transformés. Il est également utilisé en médecine pour traiter les affections cutanées et intestinales. Traditionnellement, les Indiens d'Amérique, les Mexicains et les Coréens l'utilisaient pour traiter les brûlures, l'indigestion et le diabète.
Les fleurs du fruit du cactus contiennent les composants médicaux les plus utiles. Des recherches ont montré que les fleurs de cactus contiennent de la quercétine, de la rutine, du bêta-sitostérol, de la pendulétine, de la létoline, du kaempférol, de l'isorhamnetine-glucoside et des acides piscidiques. La peau contient également des nutriments essentiels, tels que le fer, le calcium, le mangésium et le sélénium. La pulpe contient des antioxydants supplémentaires, notamment des flavonoïdes et des caroténoïdes.
Traditionnellement, les Indiens d'Amérique l'utilisaient comme traitement des brûlures. La plante serait brûlée sur la peau, ce qui, selon eux, empêchait l'infection et l'irritation. Ils ont également mélangé des fruits de cactus dans un thé spécial qui, selon eux, avait aidé les femmes pendant le travail. Il a été utilisé dans la médecine traditionnelle mexicaine comme traitement du diabète, de la gonorrhée et de l'asthme. Les tiges du fruit, appelées cladodes, ont été utilisées pour traiter l'hypercholestérolémie, la pression artérielle, les problèmes gastro-intestinaux, le glaucome, les problèmes de foie et les plaies.
Il a également été utilisé traditionnellement dans la médecine coréenne pour soulager l'indigestion, les douleurs à l'estomac, l'asthme, le diabète de type II et les brûlures. Il a généralement été administré par voie orale, bien que des préparations topiques aient été utilisées pour soigner les brûlures. Dans d'autres pays, tels que la Sicile, les tiges ont été utilisées comme diurétique, désinfectant pour plaies, soulagement des peintures pour joints et traitement de la coqueluche. Traditionnellement, l'utilisation la plus populaire des fruits de cactus a été de guérir des plaies cutanées superficielles ou des brûlures.
Il a été cliniquement démontré que le fruit de cactus améliore le temps de cicatrisation des plaies. Plusieurs études montrent que les polysaccharides présents dans les fruits du cactus favorisent l'activité hypoglycémique, ce qui peut aider les diabétiques de type II à gérer leur glycémie. Contrôler la glycémie est important pour les diabétiques, qui risquent de développer une hypoglycémie en cas de diabète non contrôlé.
Les tiges de fruits de cactus favorisent également une activité anti-inflammatoire, car elles contiennent du bêta-sitostérol, qui a été montré pour réduire l'inflammation chez la souris. Les monosaccharides et les phospholipides membranaires présents dans les fruits du cactus réduisent également la formation d’ulcères. Il a été démontré que les portions de fleurs, de fruits et de tiges induisent une diurèse ou une augmentation du débit urinaire chez le rat.
Sa teneur en polysaccharides est responsable de l’accélération du temps de cicatrisation des plaies. Certaines études montrent qu'il améliore la réparation et la cicatrisation de plaies épaisses. Cela correspond à son utilisation traditionnelle en tant que traitement des plaies et des brûlures.