Quelles sont les utilisations médicales de Gamat?
Gamat, l'une des plus de 1200 espèces d'holothuries, est un aliment de base de la médecine traditionnelle en Malaisie, en Chine et au Japon. Il est apprécié pour sa capacité à guérir les blessures en stimulant la croissance de nouvelles cellules. Gamat pourrait également s'avérer utile en tant qu'anti-inflammatoire et antioxydant pour abaisser la tension artérielle et contrôler le diabète. La recherche montre que gamat contient des propriétés qui pourraient soulager la douleur liée à l’arthrite.
Aussi appelé concombre de mer doré ou trepang, le gamat est appliqué aux points de suture par les femmes malaisiennes après l’accouchement comme un baume de guérison, une pratique qui remonte à des centaines d’années. Ils font bouillir la limace avec des herbes pour en extraire le jus avant de l'étaler sur les plaies externes. Les Malais boivent également le mélange pour soigner des maux internes, tels que des ulcères.
Les Chinois considèrent l’holothurie comme un mets précieux qui guérit l’impuissance. Il est généralement consommé cru en apéritif ou cuit dans des soupes. Le gamat est utilisé comme tonique pour la santé en général dans la médecine traditionnelle chinoise. Il est parfois prescrit pour favoriser la longévité et traiter les mictions fréquentes. Les Asiatiques utilisent également l'holothurie pour soulager la douleur des articulations ou des tendons enflammés.
Cette espèce de la vie marine est riche en protéines, glucides et acides gras essentiels. Ces animaux sont également riches en collagène, en vitamine A, en vitamines B et en oligo-éléments. Des acides aminés similaires à l'huile de poisson pourraient favoriser la santé du cœur et du cerveau. Utilisé sous forme de gelée ou de crème, l'extrait de concombre de mer peut réduire les cicatrices et hydrater la peau afin de réduire les signes de vieillissement.
Une légende répétée par les Malais implique un pêcheur de la plage de Langkawi, il y a des centaines d'années, qui a trouvé ces créatures gluantes attachées à ses jambes. Il aurait coupé tous les trepangs de la région, les laissant mourir. Plus tard dans la journée, le pêcheur a découvert que chaque gamat s'était guéri et était devenu entier.
Les holothuries sont des créatures visqueuses ressemblant à des limaces, apparentées à l'étoile de mer et à l'oursin et qui vivent au fond de l'océan. Ils se déplacent lentement le long du fond marin, utilisant des pieds tubulaires pour récupérer du sable et des nutriments dans leur bouche. Ces invertébrés émettent une substance collante d'une glande spécifique en tant que mécanisme de défense pour piéger une proie. Ce produit chimique paralyse la petite vie marine et a été étudié dans certaines régions.
Le concombre de mer se reproduit sexuellement ou asexué. Les spermatozoïdes et les œufs sont libérés dans l'eau et la fertilisation se produit lorsqu'ils se connectent. Les œufs et le jeune gamat deviennent des proies pour les poissons et autres créatures marines.