Quelles sont les utilisations médicales du bleu de méthylène?
Le bleu de méthylène, une teinture couramment utilisée pour améliorer les échantillons de tissus examinés au microscope, a également de nombreuses applications médicales. En plus de la mort de tissu au cours d'interventions diagnostiques et chirurgicales, cette substance agit également comme antidote en cas d'intoxication au cyanure. Il est utilisé pour le traitement de la méthémoglobinémie, une affection caractérisée par l'incapacité du sang à transporter efficacement l'oxygène. En tant que médicament, le bleu de méthylène peut être pris par voie orale ou intraveineuse. Son rôle potentiel dans le traitement du paludisme, de la maladie d’Alzheimer et du cancer est un domaine de recherche permanent.
Le cyanure de potassium et l’empoisonnement au monoxyde de carbone ont été traités en utilisant du bleu de méthylène comme antidote. Il a été utilisé pour la première fois comme intoxication au cyanure dans les années 1930 et au milieu du XXe siècle pour traiter l'exposition au monoxyde de carbone. Toujours utilisé pour lutter contre l'intoxication au cyanure, l'oxygène hyperbare l'a remplacé comme méthode privilégiée de traitement de l'exposition au monoxyde de carbone. Une autre utilisation historique du médicament est destinée au traitement du paludisme; son utilisation à cette fin suscite un regain d'intérêt en raison de sa rentabilité.
La méthémoglobinémie est un excès de méthémoglobine dans le sang. À la différence de l'hémoglobine, la méthémoglobine ne peut pas acheminer d'oxygène vital vers les cellules et les tissus du corps, ce qui cause la peau pâle ou bleuâtre caractéristique associée à ce trouble. Cette condition peut être congénitale ou induite par une exposition à certains produits chimiques. Les nourrissons sont particulièrement susceptibles à la méthémoglobinémie acquise lorsqu'ils sont exposés à des concentrations excessives de nitrates dans l'eau causées par le ruissellement agricole. Le bleu de méthylène est généralement administré par voie intraveineuse pour traiter la méthémoglobinémie acquise, tandis que des doses orales sont données pour le type congénital de la maladie.
Le bleu de méthylène agit également comme inhibiteur de la monoamine oxydase (IMAO) et est utilisé dans le traitement de la dépression et de l'anxiété. Des effets indésirables graves peuvent survenir si ce médicament est utilisé avec des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). Il est également utilisé dans la fabrication de médicaments antipsychotiques prescrits pour traiter la schizophrénie et d'autres troubles. Les recherches se poursuivent sur son utilisation avec les maladies d'Alzheimer et de Parkinson.
En association avec des antibiotiques, le bleu de méthylène est administré par voie orale pour traiter les infections des voies urinaires. Le colorant bleu est également utilisé dans les procédures diagnostiques et chirurgicales de la vessie et d'autres tissus et organes. Il facilite les procédures médicales en améliorant les tissus, en les rendant plus faciles à voir. Le bleu de méthylène est utilisé lors de procédures laparoscopiques, endoscopiques et à rayons X.
Des études se poursuivent sur les rôles que ce médicament pourrait jouer dans le traitement du cancer. Il est utilisé pour aider à cartographier les ganglions lymphatiques dans les cas de cancer du sein et pour traiter efficacement la neurotoxicité provoquée par l'agent chimiothérapeutique, l'ifosfamide. En tant que traitement direct du cancer, le bleu de méthylène s'est révélé induire une apoptose des cellules cancéreuses. Son utilisation en conjonction avec la lumière est également à l’étude pour le traitement du cancer et d’autres maladies.
La décoloration de l'urine et des matières fécales du patient est un effet secondaire fréquent de ce médicament. Les deux peuvent devenir bleu-vert, ce qui cesse après l'arrêt du traitement. Les autres effets secondaires comprennent les nausées, les vomissements et la diarrhée. Les effets indésirables rares incluent évanouissement, fatigue excessive et rythme cardiaque irrégulier.