Quelles sont les utilisations médicales du polyéthylène glycol?
Le polyéthylène glycol (PEG) est un produit chimique qui trouve de nombreuses applications dans le monde de la médecine. Il est utilisé comme base pour la fabrication de certains médicaments, aide à la délivrance de médicaments et est également utilisé comme agent dans certaines procédures médicales. Le PEG désigne une molécule d'hydrocarbure pouvant avoir une taille variable et des tailles différentes pouvant avoir différentes propriétés physiques, ce qui confère à ce composé une grande souplesse dans ses applications.
Une forme de ce produit chimique, appelée polyéthylène glycol 3350, est utilisée pour traiter la constipation. Pour cet usage, il est administré sous forme de poudre et pris oralement avec de l'eau. Une fois dans le tractus gastro-intestinal, ce composé aide à absorber l’eau des selles, ce qui facilite leur évacuation. Comme beaucoup de laxatifs, ce composé est généralement recommandé pour traiter la constipation occasionnelle et ne doit pas être pris de manière régulière pendant de longues périodes.
Certains médicaments à base de protéines peuvent être associés au polyéthylène glycol. Une telle combinaison permet à ces médicaments de rester plus longtemps dans la circulation sanguine, augmentant ainsi leurs effets. Cela supprime également la nécessité d'une redosage fréquent avec ces médicaments, ce qui réduit à son tour la quantité d'effets secondaires négatifs que ces médicaments peuvent provoquer. Les médicaments protéiques auxquels le PEG peut être associé comprennent les interférons qui peuvent traiter l'hépatite et le filgrastim, dans lequel ce composé aide le médicament à réparer plus rapidement les nerfs endommagés.
Des études chez l'animal suggèrent que le polyéthylène glycol pourrait jouer un rôle dans la prévention du cancer. Des recherches impliquant des rongeurs ont montré que le PEG peut aider à empêcher les substances cancérigènes, ou les composés qui causent le cancer, d’endommager les cellules. De plus, ce composé peut facilement accéder aux tumeurs en se déplaçant dans les vaisseaux sanguins qui les entourent. Cette propriété du PEG le rend utile pour l'imagerie de tumeurs auxquelles il serait difficile d'accéder autrement avec des produits chimiques d'imagerie conventionnels.
En tant que produit de fabrication pour les produits pharmaceutiques, le polyéthylène glycol présente diverses applications. Du PEG peut être ajouté aux gouttes pour les yeux afin de lubrifier les yeux et de rendre les gouttes médicamenteuses plus faciles à tolérer pour la surface des yeux. En outre, certaines capsules gélatineuses et autres formulations orales de médicaments utilisent ce composé comme ingrédient inactif, dans lequel il contribue à faire partie de la structure externe du médicament. Des types plus solides de PEG peuvent être utilisés dans la fabrication de comprimés, ainsi que de crèmes externes et de lubrifiants contenant d'autres médicaments.