Quelles sont les utilisations médicales de Vitex Negundo?
Les propriétés de Vitex negundo en tant que plante médicinale comprennent les utilisations antihistaminique, antioxydantes et anticonvulsivantes. Il procure également un soulagement de la douleur similaire à celui de l’aspirine et de la morphine lors d’essais sur des animaux. Vitex negundo est utilisé depuis des siècles en Inde et aux Philippines, où le département de la santé a approuvé son utilisation en tant que médicament à base de plantes.
Des études scientifiques ont examiné les feuilles, les racines, les fruits et les fleurs de la plante et ont révélé des utilisations médicinales possibles dans les études sur les animaux. Les feuilles, les racines et les fruits présentaient des bienfaits antihistaminiques pouvant relâcher les muscles bronchiques et réduire les symptômes d'asthme. Les études ont également révélé des propriétés anti-inflammatoires pouvant traiter l'arthrite et les rhumatismes. Les chercheurs ont découvert que des extraits de cette plante ne causaient pas de dommages à l'estomac chez le rat, même après l'administration de doses toxiques.
Une autre étude a testé les avantages anticonvulsifs de Vitex negundo chez des animaux de laboratoire. Les rats ont reçu une dose d'extrait de feuille avant l'administration de produits chimiques induisant des convulsions. Ces expériences ont montré que Vitex negundo offrait une protection contre les convulsions similaire à celle des anticonvulsivants approuvés pour une utilisation chez l'homme. Les scientifiques ont conclu que les utilisations médicinales de la plante contre les convulsions pourraient produire moins d’effets secondaires que les médicaments classiques.
Les feuilles produisent un effet rafraîchissant qui atténue la douleur et l’enflure. Le jus des feuilles de Vitex negundo sert généralement à traiter les entorches aux chevilles, les douleurs arthritiques et les blessures. À des doses élevées dans des études sur des animaux, les chercheurs ont obtenu un soulagement similaire à celui de la morphine. À faible dose, la plante procure un soulagement égal à celui de l'aspirine, mais sans perturber l'estomac.
Les fruits de Vitex negundo servent d’aphrodisiaque dans certaines régions. Il favorise également la fertilité et pourrait réguler les cycles menstruels. Les fleurs agissent comme une aide astringente et digestive, et sont promues pour traiter les maladies cardiaques dans certaines régions.
Les Philippins brûlent les feuilles de la plante pour repousser les moustiques et les mouches domestiques. L'huile des feuilles est également utilisée pour dissuader les animaux nuisibles dans les installations de stockage de céréales. Les tests montrent que l'huile pourrait également être un pesticide efficace sur les insectes qui endommagent les feuilles de tabac.
Il existe plus de 200 espèces de la plante, dont 14 en Inde, où elle est considérée comme un remède à base de plantes commun. Vitex negundo est également connu comme le gattilier à cinq feuilles ou le poivre de moine. Sa caractéristique la plus frappante est centrée sur un groupe de cinq feuilles pointues ressemblant à une main. Cette plante pousse comme un arbuste ou un petit arbre à partir d'un seul tronc.