Quels sont les avantages et les inconvénients d'une greffe de cellules souches pour la leucémie?
La greffe de cellules souches est une méthode médicale du XXIe siècle utilisée dans le traitement de diverses maladies, notamment des cancers comme la leucémie. À mesure que la recherche sur la technologie des cellules souches s'est intensifiée, la procédure s'est généralisée. Les avocats plaident en faveur des résultats prometteurs de cette procédure, de sa restauration des cellules saines et de sa confiance dans les technologies scientifiques les plus récentes. Les inconvénients d’une greffe de cellules souches pour la leucémie, en revanche, incluent la possibilité de rejet du corps, les risques pour le donneur, la difficulté de localiser un donneur et les effets secondaires potentiels.
Les cellules souches possèdent l'unique potentiel de développement dans n'importe quel type de cellules du corps humain. Comme les cellules souches sont indifférenciées, les scientifiques pensent pouvoir manipuler les cellules pour en faire des cellules du cerveau, des cellules osseuses ou même des cellules cardiaques. Le but recherché dans le traitement de la leucémie est la production de cellules sanguines et de cellules immunitaires saines. Selon certaines études médicales, lorsque les médecins utilisent des cellules souches pour le traitement de la leucémie, les taux de rémission peuvent augmenter de 10 à 40%.
Des centres de recherche et des établissements médicaux du monde entier ont préconisé, investi et révolutionné la technologie des cellules souches. Des applications ont été démontrées dans plus de 60 conditions médicales: crises cardiaques, lésions de la moelle épinière, diabète juvénile, divers types de cancers et de nombreuses autres affections. Les cellules extraites de cadavres, de la moelle osseuse, du sang de cordon et même de la peau humaine ont montré une capacité générative remarquable. Ces cellules peuvent ensuite être utilisées dans deux types de greffes de cellules souches. Une greffe autologue utilise les propres cellules souches du patient, alors qu'une greffe allogénique nécessite un donneur de cellules souches.
Un autre avantage majeur d'une greffe de cellules souches pour la leucémie est la capacité de la procédure à atténuer les effets néfastes de traitements plus intensifs du cancer. La chimiothérapie et la radiothérapie peuvent blesser ou tuer des cellules normales en plus des cellules cancéreuses. Les fortes doses requises pour les traitements sont particulièrement pénibles pour les cellules de la moelle. Une greffe de cellules souches peut reconstituer ces cellules.
Un revers possible pour une greffe de cellules souches pour la leucémie est la disponibilité d'un donneur compatible. Dans le cas d'une greffe autologue, le corps du patient peut être trop faible pour un don volontaire. Les cellules doivent également être prélevées chez le patient après que celui-ci soit déjà entré en rémission. La localisation d'un donneur greffé allogénique peut être encore plus difficile, car les donneurs les plus efficaces sont des frères et soeurs d'un type de tissu correspondant. Si un donneur est introuvable dans la famille, le médecin doit alors effectuer une recherche dans un registre contenant une liste d'attente possible.
Une greffe de cellules souches pour la leucémie pourrait également présenter un risque léger pour le donneur, en fonction de son état de santé préexistant. Les cellules souches peuvent être récoltées à partir de moelle ou de sang. De grandes quantités de ces substances pourraient être nécessaires, car elles doivent circuler dans une machine pour obtenir suffisamment de cellules souches. Comme pour toute procédure médicale, des complications telles que des réactions indésirables aux médicaments peuvent en résulter.
L'échec de la procédure est peut-être la plus grande crainte des greffes de cellules souches pour la leucémie. Une maladie grave appelée maladie du greffon contre l'hôte - dans laquelle les cellules créées attaquent les tissus corporels du patient - peut se développer à partir du rejet de cellules souches. L’âge et les antécédents de rechute sont des facteurs à prendre en compte dans la probabilité de rejet. Le patient atteint de leucémie peut encore faire face à une longue série de traitements de radiothérapie et de chimiothérapie avant une greffe de cellules souches. Ces procédures peuvent aider à réduire le risque de rejet des cellules souches par les cellules immunitaires.
D'autres complications d'une greffe de cellules souches peuvent également en résulter. Le corps est extrêmement vulnérable pendant la période de récupération, ce qui peut prendre plusieurs semaines à la génération des nouvelles cellules. La perte de cheveux, les changements cutanés, la fatigue, les douleurs musculaires, les problèmes hormonaux, les caillots de sang et les infections sont d’autres effets possibles. Un professionnel de la santé peut mieux expliquer ces inconvénients et d’autres éventuels, ainsi que les avantages d’une greffe de cellules souches pour la leucémie.