Quels sont les avantages et inconvénients de la guaifénésine pour la fibromyalgie?
Les personnes atteintes de fibromyalgie ressentent une douleur sourde sur tout le corps, ainsi que des points sensibles spécifiques, généralement à l’arrière de la tête, des hanches ou autour des articulations. La guaifénésine, un médicament couramment prescrit pour traiter la congestion thoracique, a été proposée comme traitement efficace du trouble à partir des années 1990. Les avantages et les inconvénients de ce médicament se résument au fait que la guaifénésine n’a pas fait la preuve de son efficacité. Après une série d'études et d'essais, il semble que la guaifénésine ne soulage pas la fibromyalgie, bien qu'elle puisse avoir un fort effet placebo.
La personne qui a suggéré en premier lieu la guaifénésine pour la fibromyalgie était le Dr R. Paul St. Amand. Il croyait que le médicament éliminait les dépôts de phosphate de calcium des muscles, des tendons et des articulations d'une personne. Selon la théorie d'Amand, une personne atteinte de la maladie a généralement hérité d'un défaut de ses reins et ne peut pas éliminer l'excès de phosphate dans ses urines comme le fait une personne en bonne santé. Malheureusement, rien n'indique que la fibromyalgie ait effectivement provoqué une accumulation de phosphate dans le corps d'une personne.
Une étude a été réalisée en 1996 pour déterminer l'efficacité de la guaifénésine dans la fibromyalgie. Le Dr Robert M. Bennett a mené l'étude, qui a duré un an et portait sur 20 patients. Ni les patients ni les personnes administrant le médicament ne savaient qui recevait de la guaifénésine et qui recevait un placebo. À la fin de l’étude, Bennett a constaté que les personnes prenant de la guaifénésine pour le traitement de la fibromyalgie n’avaient pas de résultats meilleurs ou pires que ceux qui prenaient le placebo. La guaifénésine pour la fibromyalgie n’a pas augmenté la quantité de phosphate éliminée du corps.
Bien que l'étude de Bennett ait démontré que la guaifénésine n'était pas très efficace pour traiter la maladie, elle a également démontré que les patients étaient fortement influencés par l'effet placebo. Dans un article ultérieur, Bennett a écrit que le Dr Amand et ses patients étaient convaincus que le traitement à la guaïfénésine était un traitement efficace, c’est parce qu’ils étaient en mesure de changer leur conception de la maladie. Les patients prenant le médicament ont pu se convaincre qu'ils se sentaient mieux et étaient plus sensibles aux réactions de leur corps qu'auparavant.
Les personnes souffrant de fibromyalgie pourraient avoir intérêt à rechercher un traitement différent de celui de la guaifénésine. Ils peuvent trouver l'efficacité de la thérapie cognitive, car elle leur permettra de changer leur façon de voir la maladie. Des améliorations de l’alimentation, des horaires de sommeil et une augmentation de l’exercice peuvent également être des moyens efficaces de lutter contre la maladie. Les antidépresseurs peuvent aider les personnes qui souffrent de troubles du sommeil alors que des médicaments tels que l'acétaminophène peuvent réduire la douleur. Pour certaines personnes, l'acupuncture ou le massage peut aider à réduire les symptômes de la fibromyalgie.