Quels sont les avantages et les inconvénients du traitement à la méthadone?
Le traitement à la méthadone est couramment utilisé pour aider les toxicomanes opiacés à se droguer. Les avantages de ce type de traitement de sevrage sont qu’il supprime les symptômes de sevrage sans donner au patient une ruée vers les opiacés et qu’il dure longtemps. Les inconvénients de la méthadone sont qu’il s’agit d’une drogue qui crée l’habitude et que les gens peuvent prendre une surdose accidentelle avec ce médicament. Le médicament a également de nombreux effets secondaires, notamment un gain de poids, une fréquence accrue des mictions et une éjaculation retardée. Même avec ces inconvénients et effets secondaires, le médicament est efficace et considéré comme sûr par de nombreux experts.
Ce médicament sur ordonnance est très efficace pour éliminer les symptômes de sevrage de tous les médicaments opioïdes. Cela réduit non seulement le désir d'un patient d'utiliser un opioïde, mais l'empêche de devenir trop élevé lorsqu'un opioïde est acquis et utilisé. Avec ce médicament, les toxicomanes ont plus de chances de guérir que s'ils n'utilisaient pas d'aide.
Un autre avantage du traitement à la méthadone est sa longévité. Il peut réduire avec succès les symptômes de sevrage pendant au moins une journée, parfois jusqu'à un jour et demi. Le médicament n'a même pas besoin d'être administré par voie intraveineuse; il peut être prescrit sous forme de comprimé à prendre une fois par jour, par voie orale.
Le traitement à la méthadone a pour inconvénient de créer une accoutumance et d’abuser de la méthadone. Cela peut être évité avec une surveillance médicale étroite, mais il n'en reste pas moins qu'un patient peut devenir dépendant à la méthadone et ressentir des symptômes de sevrage lorsqu'il termine son traitement à la méthadone. Dans des circonstances normales, un toxicomane est traité à la méthadone dans un établissement pour enrayer sa toxicomanie. Ses activités sont donc surveillées de près et le risque d'abus est faible.
Bien que la méthadone soit considérée comme un médicament sur ordonnance sans danger, elle peut être mortelle si on en consomme trop et que l’aide n’est pas disponible rapidement. Étant donné que le médicament est métabolisé à des rythmes différents en fonction de la génétique, il est possible qu'une personne métabolisant lentement la méthadone provoque une surdose accidentelle à une dose qui convient à une autre personne. Un surdosage peut être traité s'il est pris rapidement, mais entraîne sinon la mort en raison d'un arrêt progressif du système respiratoire.
De nombreux patients traités à la méthadone subissent un gain de poids et la constipation est un effet secondaire. Les autres symptômes bénins couramment observés sont les nausées et vomissements, les maux de tête et la bouche sèche. Les recherches indiquent qu'il n'a toutefois pas d'effet direct à long terme sur le cœur, les poumons ou d'autres organes importants.