Quels sont les avantages et les inconvénients de la stimulation du nerf vague pour la dépression?
L’un des aspects positifs de l’utilisation de la stimulation du nerf vague dans le traitement de la dépression est que ce traitement peut traiter des formes de dépression sévères et autrement résistantes au traitement. Son taux de rechute est faible et il peut améliorer l'énergie, le sommeil et l'humeur d'un patient. De plus, il n’a pas les mêmes effets secondaires que les autres traitements de la dépression. La stimulation du nerf vague pour la dépression a toutefois ses propres effets secondaires qu’il convient d’examiner attentivement. De plus, cela nécessite une intervention chirurgicale.
Pour que la stimulation du nerf vague causant la dépression fonctionne, le médecin doit implanter une machine, appelée générateur d'impulsions, dans la région de la poitrine et attacher des fils à l'un des nerfs vagues. Le générateur, de la taille d’une montre de poche, envoie des impulsions électriques au nerf, ce qui stimule les zones du cerveau qui affectent l’humeur et d’autres fonctions. L'implantation du générateur entraîne l'un des aspects négatifs de ce traitement: la chirurgie. Les patients doivent subir une anesthésie générale ou locale pendant l'implantation du dispositif. En outre, la chirurgie peut entraîner des complications et le générateur d'impulsions peut ne pas fonctionner correctement ou bien bouger, ce qui peut nécessiter une autre intervention chirurgicale.
Une fois à l'intérieur du corps, le générateur d'impulsions envoie une impulsion électrique de 30 secondes au nerf toutes les cinq minutes. Bien que les experts ne sachent pas pourquoi ces impulsions traitent la dépression, les études initiales semblent l’indiquer. La stimulation du nerf vague pour la dépression peut améliorer l'humeur et le mode de vie d'une personne sans causer de dysfonctionnement sexuel, de gain de poids ou d'insomnie, contrairement à certains médicaments. De plus, cela ne causera pas de perte de mémoire. Comme de nombreux autres traitements, la stimulation du nerf vague peut toutefois entraîner des effets secondaires.
Pendant les 30 secondes, une personne peut ressentir des picotements sur la peau. Cette stimulation du nerf vague peut également causer des maux d’estomac ou des vomissements. En outre, il peut également entraîner des modifications de la voix, un enrouement ou des maux de gorge. Les patients peuvent également avoir des problèmes de déglutition et avoir des douleurs au cou et des problèmes respiratoires au cours de leurs pulsions. Si les effets secondaires affectent négativement les activités, vous pouvez éteindre le générateur d’impulsions en plaçant un aimant sur la zone où il a été implanté.
Les effets secondaires à long terme de la stimulation du nerf vague pour la dépression n’ont pas encore été ressentis. Au fur et à mesure que ce traitement sera étudié, nous en apprendrons davantage sur ses avantages et ses risques. En tant que tel, il est important pour un patient de comprendre que ce traitement doit être entrepris avec une compréhension adéquate des risques et des avantages. En fait, selon la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, le dispositif pourrait aggraver la dépression dans certains cas. La FDA a toutefois approuvé ce traitement pour traiter certains types de dépression, bien qu'il ne puisse être utilisé qu'après au moins quatre traitements médicaux contre la dépression.