Quels sont les risques de l'utilisation d'antibiotiques?
Un certain nombre de risques liés à l'utilisation d'antibiotiques doivent être pris en compte lors de l'examen de la décision d'utiliser des antibiotiques. Historiquement, la prescription excessive d’antibiotiques était un problème important, en partie à cause de la pression des patients, et les médecins repensent actuellement la manière dont ces médicaments sont prescrits et utilisés. Les patients qui se renseignent sur les risques liés à l'utilisation d'antibiotiques peuvent faire des choix plus éclairés quant aux médicaments qu'ils prennent.
L'un des plus gros risques est un risque communautaire, celui d'une résistance accrue aux antibiotiques. Plus les antibiotiques sont prescrits, plus l'organisme sera susceptible de développer une résistance. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli courent un risque grave si elles sont infectées par des organismes résistants aux médicaments. Sinon, des personnes en bonne santé peuvent mourir ou subir des complications médicales graves liées à une infection résistante. Pour le bien de la communauté dans son ensemble, de nombreuses autorités médicales conseillent de limiter l'utilisation d'antibiotiques.
Chez les individus, l’un des risques de l’utilisation des antibiotiques est que ces médicaments sont souvent prescrits pour des affections qu’ils ne peuvent pas traiter. Les infections d'oreille, la toux et le rhume sont souvent causés par des virus et non par des bactéries. Ces conditions se résolvent d'elles-mêmes sans traitement médical. La prescription d'antibiotiques dans ces cas n'est pas nécessaire et expose les patients aux risques d'effets secondaires des antibiotiques.
Les effets secondaires des antibiotiques comprennent des réactions allergiques graves, la diarrhée, des nausées, des vomissements et des éruptions cutanées. Les antibiotiques tuent les bonnes bactéries et les mauvaises et perturberont l'équilibre de la flore intestinale, contribuant ainsi à la détresse gastro-intestinale. Parmi les autres risques liés à l'utilisation d'antibiotiques, citons les interactions médicamenteuses nocives. Un certain nombre de médicaments, des contraceptifs hormonaux aux anticoagulants, peuvent réagir aux antibiotiques, entraînant des complications médicales potentiellement graves.
Les risques liés à l'utilisation d'antibiotiques comprennent la vulnérabilité aux infections opportunistes chez les personnes qui prennent des antibiotiques et une réponse immunitaire affaiblie chez les personnes qui ont utilisé ces médicaments de manière intensive au cours de leur vie. Certaines études sur le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) suggèrent que les personnes dont le système immunitaire est affaibli courent un risque accru d'être infectées par le VIH et sont plus susceptibles de développer une charge virale élevée qui évoluera vers le syndrome de déficit immunitaire acquis à part entière ( SIDA).
Lorsque des antibiotiques sont prescrits, il est recommandé de demander au médecin pourquoi les médicaments sont prescrits, comment ils devraient être utilisés et s'il existe d'autres traitements disponibles. Les patients voudront peut-être demander si l'infection se résoudra d'elle-même sans traitement antibiotique. Ils devraient également demander comment éliminer de manière responsable les médicaments restants.