Quels sont les effets secondaires de l'acide folique?
Les effets secondaires de l'acide folique sont rares. Comme pour tout médicament, traitement ou supplément, il existe cependant des risques potentiels, en particulier à doses élevées. Avant d'explorer ces risques, il est important de comprendre le rôle de l'acide folique dans le maintien d'une bonne santé, ainsi que le besoin de suppléments d'acide folique.
L'acide folique, également connu sous le nom de folacine ou vitamine B9, joue un rôle crucial dans la production de nouvelles cellules saines et le maintien du métabolisme du corps. Il se produit naturellement dans les aliments tels que les légumes verts à feuilles, les haricots, les pois et les noix. Pourtant, beaucoup de gens ne consomment pas assez d’acide folique provenant de sources alimentaires et, comme la vitamine est soluble dans l’eau, elle ne peut pas être stockée dans le corps. Pour répondre à ce besoin, les suppléments d'acide folique sont largement disponibles; L'acide folique est également inclus dans de nombreuses multivitamines.
Les femmes enceintes ou qui envisagent d'accoucher ont généralement besoin de concentrations plus élevées d'acide folique que la plupart des gens, et des suppléments sont généralement recommandés. Des niveaux insuffisants d'acide folique au début de la grossesse peuvent augmenter le risque de malformations congénitales telles que le spina bifida. L'acide folique a également été utilisé pour traiter la schizophrénie, l'arthrose, les maladies cardiaques, la dépression, la diarrhée et l'anémie. Certains médicaments entraînent une métabolisation plus rapide de l’acide folique par le corps et un supplément est souvent administré aux personnes sous prescription afin de remédier à cette carence.
Bien que les effets secondaires de l’acide folique soient rares, ils se produisent à divers degrés de gravité. De nombreux effets secondaires sont relativement mineurs, notamment des troubles gastriques tels que flatulences, ballonnements, perte d'appétit et nausées. Parmi les autres effets indésirables moins graves de l’acide folique, on note une capacité réduite de concentration, des rougeurs de la peau, une faiblesse générale ou une léthargie, un goût amer dans la bouche et une insomnie. Toute personne présentant l'un de ces effets indésirables devrait consulter un médecin, qui pourra ajuster la posologie, suggérer un supplément, voire interrompre le traitement si nécessaire.
Certains effets secondaires de l'acide folique sont connus pour se produire principalement lors de la prise de fortes doses. Les personnes prenant plus de 15 000 microgrammes (mcg) - bien au-delà de l'apport journalier recommandé (ANR) de 400 mcg - présentent une incidence accrue de nombreux effets indésirables rapportés à des doses plus faibles. Des symptômes supplémentaires, notamment des douleurs à l'estomac et des ballonnements, des modifications des habitudes de sommeil normales et des convulsions ont également été observés.
Parmi les effets secondaires les plus graves de l’acide folique figurent les réactions allergiques, qui peuvent inclure des éruptions cutanées, de l’urticaire et un gonflement. Les réactions allergiques peuvent être particulièrement dangereuses car le gonflement peut rendre la respiration difficile, voire même obstruer les voies respiratoires. Toute personne présentant l'un de ces effets secondaires de l'acide folique devrait cesser de prendre ce supplément et consulter immédiatement un médecin.