Quels sont les signes d'une surdose de lithium?

Le lithium est un médicament anti-maniaque prescrit pour soulager les symptômes maniaques du trouble bipolaire. Les symptômes d’une surdose de lithium peuvent toucher de nombreuses parties du corps. Une surdose de lithium a été associée à des effets indésirables du système nerveux central (SNC), gastro-intestinaux (GI), des reins et cardiovasculaires.

Trop de lithium dans le sang affecte le système nerveux central. Une personne peut ressentir des tremblements des mains, une incapacité à coordonner les mouvements entre les bras et les jambes et des contractions musculaires involontaires. Une surdose de lithium peut provoquer des troubles d'élocution et des vertiges. Certaines personnes ont une faiblesse musculaire et ne sont pas en mesure de contrôler les muscles de leurs yeux, ce qui provoque un mouvement ou une vibration non-stop du globe oculaire.

Les personnes qui ont pris une surdose importante de lithium peuvent avoir des crises et finalement tomber dans le coma. D'autres qui ont pris une overdose ont eu des problèmes de mémoire et peuvent avoir des idées délirantes qui se transforment en psychose à part entière. Certaines personnes auront des réflexes trop réactifs après avoir ingéré de grandes quantités de lithium.

Les effets secondaires gastro-intestinaux d'une surdose de lithium commencent généralement par des nausées et des diarrhées. Les vomissements et les douleurs abdominales sont fréquents après la prise d'une dose toxique de lithium. Le lithium est métabolisé par le système gastro-intestinal et excrété par le système rénal, ce qui peut provoquer des lésions rénales.

Les reins peuvent également faire défaut en raison de la surdose de lithium. Les symptômes de l'insuffisance rénale sont une diminution de la miction et une urine de couleur foncée. Il peut y avoir une douleur à la localisation générale des reins. Une insuffisance rénale peut également provoquer un essoufflement et une léthargie.

Le traitement d’une surdose de lithium dépend du nombre de pilules prises et du temps écoulé depuis la surdose. Si le patient arrive au service des urgences moins d'une heure après le surdosage, une procédure appelée lavage gastrique peut être effectuée. Le contenu de l'estomac est pompé par un tube dans le nez ou dans la gorge. Ensuite, on rince l'estomac avec une petite quantité de solution saline et on répète l'opération jusqu'à ce que le contenu de l'estomac redevienne clair.

Si le lavage gastrique est réussi, le patient devra être stabilisé. Le patient recevra les liquides par voie intraveineuse (IV) et le cœur sera surveillé afin de détecter toute arythmie provoquée par l'excès de lithium. La dialyse peut être nécessaire si les reins cessent de fonctionner. Une surdose de lithium ne peut pas être traitée avec du charbon activé, car le lithium ne se lie pas au charbon dans le tractus gastro-intestinal. Le traitement d'urgence peut inclure une irrigation intestinale complète pour éliminer toute trace de lithium du système gastro-intestinal.