Quels sont les signes d'une dépendance à l'acétaminophène?
L'acétaminophène, utilisé pour traiter la douleur et la fièvre, est présent dans de nombreux médicaments en vente libre et sur ordonnance. De nombreuses personnes utilisent régulièrement une forme d'acétaminophène contre les maux de tête, le rhume, les maux de dents et d'autres affections courantes. Il est généralement considéré comme sûr s'il est pris conformément aux instructions, bien qu'une utilisation excessive puisse causer des problèmes de santé et entraîner une dépendance à l'acétaminophène. Les signes de dépendance à l'acétaminophène comprennent l'utilisation du médicament même en l'absence de symptômes, d'effets de sevrage et de problèmes hépatiques.
Si une personne a mal à la tête ou au dos, elle peut choisir de prendre la dose appropriée d'acétaminophène indiquée sur l'emballage du médicament. Pour les médicaments en vente libre contenant de l'acétaminophène, la posologie est généralement un ou deux comprimés pour un adulte toutes les quatre à six heures. Les personnes qui prennent un régime de pilules plusieurs fois par jour alors qu'elles se sentent bien peuvent souffrir d'une dépendance à l'acétaminophène. Ces personnes peuvent également garder un nombre anormalement élevé d’analgésiques.
Les personnes qui consomment de l'acétaminophène peuvent souffrir de symptômes de sevrage si elles arrêtent de prendre le médicament «dinde froide». Une personne qui ne prend que de l'acétaminophène lorsque cela est approprié, par exemple pour un mal de tête occasionnel, ne devrait présenter aucun symptôme lorsque la pilule se dissipe. Une personne souffrant de dépendance à l'acétaminophène, par contre, peut souffrir de nausées, d'anxiété, de transpiration excessive et d'autres symptômes de sevrage si elle arrête de prendre les comprimés. Ces symptômes de sevrage et des symptômes similaires peuvent survenir lorsqu'une personne est dépendante de l'acétaminophène en vente libre ou d'un médicament d'ordonnance beaucoup plus puissant contenant de l'acétaminophène.
Une personne qui abuse secrètement de médicaments à base d'acétaminophène pendant une très longue période peut éventuellement présenter des signes de dépendance à l'acétaminophène lors des dommages à long terme que le médicament peut causer au corps. L'acétaminophène peut provoquer des lésions hépatiques graves si une personne fait une surdose de ce médicament ou en utilise trop pendant trop longtemps. Une personne qui a des problèmes de foie peut montrer des signes visibles en développant une jaunisse. Les personnes atteintes de jaunisse ont une teinte jaune sur la peau et les yeux. Si une personne est dépendante de l'acétaminophène et développe une jaunisse, elle devrait consulter immédiatement un médecin pour obtenir un traitement et éviter que le problème ne s'aggrave.
Même si une personne ressent une douleur légitime, prendre trop d'acétaminophène peut avoir des effets néfastes sur son foie. Les patients souffrant de douleur chronique devraient travailler avec un médecin pour élaborer un plan de gestion de la douleur. Abuser des médicaments à base d'acétaminophène en vente libre pour contrôler la douleur n'est pas une alternative appropriée.