Quels sont les traitements pour la maladie de la vache folle chez l'homme?
Connu scientifiquement comme variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob, la maladie de la vache folle chez l'homme est une maladie neurologique dégénérative incurable provoquée par la consommation d'aliments contaminés. Le traitement de la maladie de la vache folle chez l’homme est axé sur le maintien du patient à l’aise à un stade avancé. Malheureusement, cette maladie n’est généralement pas diagnostiquée correctement jusqu’à ses stades avancés ou après le décès.
La maladie de la vache folle chez l'homme est souvent considérée comme un trouble cérébral. Ce trouble est causé par des protéines infectieuses anormales, appelées prions, qui rongent les tissus du cerveau. Cette maladie peut rester en dormance chez l'homme pendant des années. Les premiers symptômes peuvent inclure une perte de mémoire, de l'anxiété et des troubles nerveux.
Il n'y a pas de remède contre la maladie de la vache folle. Cela signifie qu'aucun médicament ne peut être administré et aucune intervention chirurgicale ne peut être effectuée pour arrêter ou éliminer cette maladie. Les scientifiques continuent toutefois à rechercher un traitement curatif et il pourrait exister une option thérapeutique pour les humains atteints de la maladie de la vache folle.
Le traitement de la maladie de la vache folle chez l'homme consiste principalement à maintenir le patient à l'aise jusqu'à la mort, ce qui peut se produire quelques mois à un an après le début des symptômes. Des analgésiques puissants peuvent être utilisés pour aider à contrôler la douleur, par exemple. De plus, un patient dans le coma aura typiquement une sonde d'alimentation et une perfusion intraveineuse (IV).
Comme cette maladie est souvent mal diagnostiquée, les médecins risquent de ne pas savoir ce qui fait souffrir un patient jusqu’aux stades avancés de la maladie de la vache folle chez l’homme. Les scanners à résonance magnétique et les tests de liquide céphalorachidien sont souvent utilisés pour aider les médecins à diagnostiquer les patients susceptibles de souffrir de la maladie de la vache folle. La seule méthode de diagnostic tout à fait précise, cependant, est une biopsie cérébrale, qui est généralement effectuée après le décès.
Au fur et à mesure que la maladie de la vache folle progresse, elle présentera généralement de petits trous dans le cerveau. Les prions qui en sont responsables résistent à plusieurs méthodes de traitement. Par exemple, ils ne peuvent pas être arrêtés avec des radiations ou de la chaleur. En fait, selon la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, la cuisson de la viande infectée par ces agents ne peut même pas tuer les prions.
Pour prévenir cette maladie, une personne peut éviter certains types de viande pouvant contenir des tissus nerveux contaminés par la maladie. Le bœuf haché, les saucisses et les hot dogs, par exemple, sont plus susceptibles de contenir ce tissu contaminé. La viande contenant des os peut également contenir des tissus contaminés. En outre, si la personne se trouve dans un pays où des cas de maladie de la vache folle ont été signalés chez l'homme, elle devrait éviter tout produit pouvant contenir du bœuf.