À quoi puis-je m'attendre après un diagnostic de tuberculose?
Après le diagnostic de tuberculose, une personne aura probablement besoin d'un traitement. S'il a été diagnostiqué mais ne présente pas de symptômes, son traitement peut être de nature préventive. Si, par contre, son cas est actif, il sera généralement traité avec des médicaments qui tuent les bactéries responsables de la tuberculose. Dans certains cas, une personne peut également être hospitalisée pour l’empêcher de transmettre la bactérie à d’autres.
Après un diagnostic de tuberculose active, la plupart des médecins recommandent un traitement. La tuberculose est souvent traitée avec un régime de médicaments capables de tuer la bactérie. Par exemple, les cas actifs sont souvent traités avec les médicaments suivants: pyrazinamide, isoniazide, éthambutol et rifampine. Parfois, cependant, d'autres médicaments sont recommandés dans les cas où le patient est résistant à un ou plusieurs des médicaments généralement utilisés pour traiter la tuberculose.
Si une personne a été infectée par la tuberculose mais n'en a pas un cas actif, un médecin peut suggérer un traitement préventif. Ce type de traitement tue les bactéries responsables de la tuberculose et empêche le développement de la forme active de la maladie. Par exemple, un médecin peut recommander un traitement de neuf mois avec un médicament appelé isoniazide pour prévenir une infection tuberculeuse active.
L'exposition à la tuberculose ne signifie pas nécessairement qu'une personne aura un cas actif de tuberculose. Souvent, le corps isole les cellules infectées et éloigne les bactéries qui le provoquent. Dans certains cas, le corps peut garder ces cellules isolées pendant des années. En fait, le corps peut parfois combattre les bactéries et guérir tout seul. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli en raison du virus de l'immunodéficience humaine ou d'autres maladies peuvent être plus susceptibles de développer un cas actif de tuberculose. Même la malnutrition et le vieillissement normal peuvent exposer une personne à un risque accru.
La tuberculose est une maladie contagieuse. Il peut être transmis de personne à personne, même sans contact physique. Les bactéries qui causent la maladie sont envoyées dans l'air sous forme de minuscules gouttelettes lorsqu'une personne infectée tousse ou éternue. Les gens peuvent ensuite inhaler ces gouttelettes et s'infecter.
La tuberculose étant contagieuse, certaines personnes pourraient devoir être hospitalisées et isolées après le diagnostic de la tuberculose. Une telle hospitalisation permet au patient d’être traité et surveillé tout en protégeant le grand public de l’exposition. Après environ deux semaines de traitement, une personne n'est généralement plus contagieuse et peut être libérée de l'hôpital. Dans certains endroits, une personne peut être forcée de se rendre à l'hôpital ou dans un autre type de milieu de soins si elle refuse un traitement après un diagnostic de tuberculose.