À quoi puis-je m'attendre pendant la chirurgie de la névralgie du trijumeau?
La névralgie du trijumeau est un trouble douloureux qui affecte le nerf trijumeau, le plus grand des nerfs faciaux. Les patients atteints de névralgie du trijumeau expliquent souvent la douleur par une explosion soudaine de douleur au choc électrique, qui est plus atroce que toute autre douleur ressentie auparavant. Les médecins sont souvent incapables de trouver une cause exacte à ce trouble, bien que les personnes atteintes de certaines autres affections médicales, telles que la sclérose en plaques, puissent présenter un risque plus élevé de développer une névralgie du trijumeau. Lorsque les médicaments et les changements de mode de vie n'ont pas porté leurs fruits, une chirurgie de la névralgie du trijumeau peut devenir nécessaire. Il existe plusieurs types de chirurgie de la névralgie du trijumeau, notamment l’utilisation d’injections, de courant électrique ou de radiations.
Les injections faciales sont une forme bénigne de la chirurgie de la névralgie du trijumeau. Les injections d'alcool sont des solutions assez courantes pour le soulagement temporaire de la douleur. Dans cette procédure, de l’alcool est injecté juste sous la peau autour des différentes branches du nerf trijumeau afin d’engourdir temporairement celui-ci. Les injections d'alcool peuvent soulager la douleur pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois, avant de devoir être répétée. Des injections de glycérol sont parfois utilisées à la place de l'alcool, et les résultats ainsi que les effets secondaires sont similaires à ceux des injections d'alcool.
La rhizotomie thermique à radiofréquence stéréotaxique percutanée, ou PSR, est un type de chirurgie de la névralgie du trijumeau qui implique l’utilisation de courants électriques pour soulager la douleur. Ce type de procédure détruit les fibres nerveuses associées à la douleur. Le médecin insère une aiguille dans le visage et dans une ouverture du crâne menant au nerf trijumeau. L'électricité est ensuite utilisée pour endommager le nerf, de sorte que le patient ne ressent plus aucune douleur. Cette procédure a un taux de réussite élevé, même s’il peut être nécessaire de la répéter de temps en temps et de causer un certain engourdissement du visage.
Un autre type de chirurgie de la névralgie du trijumeau, appelée radiochirurgie stéréotaxique, utilise la radiation pour éliminer la douleur causée par la névralgie du trijumeau. Dans cette procédure, les radiations sont délivrées directement à la racine du nerf trijumeau pour bloquer la douleur. Contrairement à d'autres types de chirurgie de la névralgie du trijumeau, la radiochirurgie stéréotaxique ne nécessite généralement aucun type d'anesthésie, car elle est considérée comme une procédure indolore. Ce type de chirurgie peut avoir des résultats mitigés, avec plus de la moitié des patients rapportant des résultats positifs. Malheureusement, le soulagement de la douleur prend souvent entre plusieurs semaines et plusieurs mois après la procédure.