Quels facteurs influent sur les temps d'attente dans les salles d'urgence?
De nombreux facteurs influent sur les temps d'attente dans les salles d'urgence, mais trois des plus importants sont le nombre de patients critiques, la disponibilité de lits ailleurs dans l'hôpital et le nombre de médecins et d'infirmières disponibles. La plupart des salles d'urgence fonctionnent sur une base de triage, ce qui signifie que les patients les plus critiques sont généralement vus avant ceux avec des blessures plus légères. S'il y a beaucoup de blessures graves, le temps d'attente peut être très long pour quelqu'un qui n'a pas de maladie mortelle. Les dynamiques hospitalières telles que l'espace et le nombre d'employés des salles d'urgence jouent également un rôle.
Visiter une salle d'urgence ou un service d'urgence d'un hôpital est généralement le moyen le plus rapide d'obtenir un traitement médical. Cela ne signifie toutefois pas qu’il ne faut pas attendre. La plupart du temps, les patients qui se rendent à l'urgence doivent attendre au moins quelques minutes avant de pouvoir être traités et consulter un médecin. En fonction de ce qui se passe, les patients peuvent même attendre plusieurs heures. Les temps d'attente dans les salles d'urgence sont en grande partie un facteur de circonstance, mais certains éléments jouent presque toujours un rôle.
S'il y a relativement peu de patients dans la salle d'urgence à un moment donné, le temps d'attente peut être assez court. Cependant, les salles d'urgence et les centres de soins d'urgence sont généralement très fréquentés. Les patients critiques ont presque toujours la priorité sur ceux souffrant de blessures mineures. Cela signifie que si beaucoup de gens se rendent dans une salle d'urgence avec des blessures graves, soit par hasard, soit à la suite d'une catastrophe ou d'un accident majeur, une personne souffrant d'une affection plus mineure peut être obligée d'attendre son traitement avant de pouvoir la voir. un médecin, même s'il y était le premier. Le nombre de blessures graves qui entrent dans la salle des urgences est un facteur important ayant une incidence sur les temps d'attente dans les salles d'urgence pour des blessures mineures.
Même les blessures critiques doivent parfois attendre, en fonction de la dynamique du service des urgences. S'il y a beaucoup de monde et que tous les médecins sont occupés, l'attente à la salle d'urgence risque d'être longue pour tous les patients, quelles que soient leurs blessures. Une pénurie de médecins et d’infirmières sur appel a un effet similaire.
De nombreux critiques des temps d'attente exceptionnellement longs dans les salles d'urgence font penser aux réductions de financement des hôpitaux. Lorsque les hôpitaux réduisent leurs effectifs, la salle des urgences est l’un des premiers endroits où l’on ressent le pincement. Un grand nombre de patients sont d'abord admis à l'hôpital par le service des urgences et, s'ils ont besoin de soins de longue durée, ils sont transférés dans le service approprié.
Si ces unités de soins de longue durée sont en sous-effectif ou si leurs effectifs ont été réduits, les patients n'ont souvent d'autre choix que d'attendre à l'urgence qu'un lit soit disponible. Dans le domaine médical, cela s'appelle «embarquement». Jusqu'à ce que les patients embarqués puissent être déplacés, ils occupent un espace que les patients en attente pourraient utiliser, ajoutant souvent des heures aux temps d'attente dans les salles d'urgence.