Quels facteurs affectent le dosage de lactulose?

Malgré sa réputation de traitement puissant, bien que non conventionnel, pour les cas de constipation tenaces, le lactulose est considéré comme un médicament remarquablement sûr. Bien que cette molécule d'hydrate de carbone ne puisse pas être digérée ou absorbée par le corps humain, la flore intestinale naturelle est capable de consommer le sucre, produisant ainsi divers déchets biologiquement actifs. Ces déchets bactériens comprennent des agents de gonflement des selles tels que les gaz intestinaux, des acides favorisant le péristaltisme et des produits chimiques adoucissants indirects des selles tels que les acides carboxyliques, qui servent tous à faciliter l'évacuation des intestins. L'augmentation de l'acidité intestinale produite par le métabolisme bactérien du lactulose sert également à favoriser la production d'ammonium par rapport à l'ammoniac dans l'intestin, ce qui suggère qu'une dose plus élevée de lactulose pourrait aider à prévenir ou à traiter l'encéphalopathie hépatique ou portale. Lorsqu'il est utilisé pour traiter une encéphalopathie ou une constipation chez les patients pédiatriques, une dose inférieure de lactulose peut être utilisée.

Le médicament est généralement administré sous forme liquide, soit par voie orale, soit par voie rectale, sous la forme d'un lavement. Les adultes recevant un traitement contre la constipation chronique reçoivent généralement une dose initiale de 15 ml de lactulose par voie orale une fois par jour. Bien qu'une seconde dose d'entretien puisse être recommandée au coucher, la tendance du médicament à favoriser le besoin urgent d'évacuer les intestins le déconseille. De nombreux médecins préfèrent au lieu de cela réévaluer la posologie initiale de lactulose, en augmentant la posologie par petites augmentations afin de permettre une percée symptomatique avant de réduire ensuite la posologie à un niveau suffisant pour contrôler les symptômes. Cependant, l'augmentation de la dose s'accompagne souvent d'une incidence et d'une gravité accrues des effets indésirables tels que la flatulence, les ballonnements intestinaux et les crampes.

Bien que les mêmes recommandations posologiques de lactulose puissent être suivies pour traiter les adultes souffrant de constipation aiguë, les enfants souffrant de diarrhée aiguë ou chronique devraient recevoir une dose plus faible. La dose initiale recommandée pour les patients pédiatriques est comprise entre 1 et 3 mL par 2,2 lb (environ 1 kg) de poids corporel administrés en doses fractionnées tout au long de la journée. Les enfants ou les adultes ne doivent pas utiliser plus de 60 ml de médicament par période de 24 heures, car les symptômes de surdosage peuvent mettre la vie en danger.

Le traitement de l'encéphalopathie porte-systémique ou hépatique chez l'adulte est de trois doses orales quotidiennes de 30 mL, beaucoup plus élevées que celles recommandées initialement pour le traitement de la constipation. Une dose d'entretien de 30 à 45 ml peut également être administrée trois fois par jour. Dans les cas graves, 30 à 45 mL de lactulose peuvent être administrés toutes les heures jusqu'à la disparition des symptômes. Les enfants de moins de 14 ans reçoivent généralement de 40 à 90 ml du médicament par jour en doses fractionnées, tandis que les nourrissons devraient recevoir de 2,5 à 10 ml de la même manière. En cas de diarrhée, les patients doivent arrêter le traitement jusqu'à ce que leur fonction intestinale soit normale, puis évaluer les effets d'un dosage plus faible.