Qu'est-ce qu'un shunt cérébral?
Un shunt cérébral est un type de dispositif médical qui est placé chirurgicalement dans le cerveau afin d'éliminer l'excès de liquide céphalo-rachidien du crâne. Un long tube appelé cathéter est fixé au shunt et dirigé vers une autre zone du corps, généralement la cavité abdominale, où le liquide est libéré pour être réabsorbé par le corps. L'implantation d'un shunt cérébral aide à réduire la pression intracrânienne et peut prévenir des dommages permanents au cerveau dans de nombreux cas. Les complications potentielles de cette procédure incluent une infection, le drainage de trop de liquide ou des blocages pouvant nécessiter des interventions chirurgicales supplémentaires. Toute question ou préoccupation concernant l'utilisation potentielle d'un shunt cérébral dans une situation spécifique doit être discutée avec le médecin superviseur.
L'hydrocéphalie est un terme médical utilisé pour décrire le gonflement du cerveau dû à une quantité excessive de liquide céphalo-rachidien dans la cavité crânienne. Si elle n'est pas traitée, la pression à l'intérieur du crâne augmente et les cellules du cerveau peuvent commencer à mourir. Contrairement aux autres cellules du corps, les cellules cérébrales sont incapables de se régénérer, de sorte que des lésions cérébrales permanentes, voire la mort, peuvent survenir si aucun shunt cérébral n'est utilisé.
L'anesthésie générale est normalement utilisée lors de la procédure de mise en place du shunt cérébral. Un petit trou est ensuite foré dans le crâne et un long tube appelé cathéter est prolongé de la cavité crânienne à la région abdominale. Une valve est fixée à la partie du cathéter la plus proche du cerveau. Cette valve sera responsable du débit du fluide lorsqu’il passera par le cathéter dans l’abdomen, où il sera réabsorbé dans la circulation sanguine.
Des complications graves peuvent parfois survenir à la suite du shunt cérébral. L'infection est une possibilité et est plus fréquente chez les patients pédiatriques. Les infections non traitées peuvent causer des problèmes neurologiques et même devenir fatales. Lorsqu'elle est détectée tôt, l'antibiothérapie réussit généralement à débarrasser le corps de l'infection.
Une accumulation excessive de protéines autour de la valve peut provoquer un blocage et empêcher un retrait correct du liquide. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour supprimer l'obstruction afin que le shunt cérébral puisse fonctionner correctement. Dans certains cas, la valve peut ne pas fonctionner correctement, entraînant une trop grande quantité de fluide s'écoulant du crâne. Cela peut entraîner divers problèmes de santé, notamment la formation de caillots sanguins dans le cerveau. La chirurgie pour remplacer la valve est la méthode habituelle de traitement de ce type de complication.