Qu'est-ce qu'un antitussif et un expectorant?
Un antitussif et un expectorant est une combinaison de médicaments contenant au moins deux principes actifs. L'un d'eux, un inhibiteur, est supposé réduire la toux. L'autre ingrédient est un expectorant, qui aide à diluer les sécrétions de mucus, de sorte que le mucus à l'origine de la toux soit expulsé plus facilement avec la toux. Dans de nombreux cas, l’action des inhibiteurs et des expectorants est exactement opposée. Les sécrétions de mucus éclaircies ne peuvent pas être expulsées avec une toux si la toux d'une personne a été supprimée. La plupart des médicaments contre la toux sont considérés avec une certaine suspicion par les organisations médicales traditionnelles et l'utilisation de produits comme un antitussif et un expectorant n'est recommandée que dans des circonstances limitées.
De nombreux antitussifs et expectorants sont disponibles en vente libre. Le plus populaire contient les deux médicaments dextrométhorphane et guaifénésine, qui sont respectivement répressif et expectorant. Il peut également y avoir des combinaisons expectorantes / suppressives disponibles sur ordonnance, mais en général, les médicaments contre la toux sur ordonnance sont plutôt orientés vers la suppression de la toux nocturne. Les médicaments prescrits ou en vente libre peuvent également inclure des antihistaminiques, qui peuvent légèrement réduire ou assécher le mucus, mais ils n'ont pas tendance à offrir une action expectorante.
Les directives sur la prise de ces médicaments varient. De nombreux médecins suggèrent de ne pas utiliser de suppresseurs, sauf peut-être la nuit, pour traiter la toux humide ou productive. C'est une bonne idée de ne pas supprimer cette toux car elle remplit une fonction importante pour le corps.
Néanmoins, une forte toux nocturne peut priver les personnes du sommeil dont elles ont besoin, ce qui facilite la récupération. Il est donc possible qu'une seule dose d'un inhibiteur soit appropriée. Il est important de souligner que les suppresseurs en vente libre ne sont pas nécessairement très efficaces et ne peuvent pas être utilisés par tout le monde. Toute personne souffrant d'autres affections médicales devrait lire attentivement les étiquettes pour s'assurer que l'utilisation de tout type d'antitussif est appropriée.
Un inhibiteur est considéré comme un meilleur traitement si la toux est très sèche et ne provoque pas de mucosités. Dans ces cas, un expectorant n'est probablement pas utile. Il est difficile de diluer du mucus qui n'existe pas. Il est également conseillé aux personnes de consulter un médecin avant de prendre un antitussif et un expectorant, ou bien un médicament seul, si la toux dure longtemps, est très violente ou accompagnée de fièvre.