Qu'est-ce qu'une prothèse dentaire?
Le terme «prothèse dentaire» désigne tout type de dents artificielles utilisées pour remplacer celles qui ont été endommagées par une blessure ou une carie. Les prothèses dentaires classiques sont les prothèses conventionnelles et les implants dentaires. Les prothèses et les implants ont des fonctions très similaires, mais les prothèses sont insérées en ajustant de nouvelles dents entre celles qui existent déjà. Les implants sont ajoutés en insérant chirurgicalement des écrous métalliques dans la gencive et en vissant les nouvelles dents dans les écrous à l’aide de petites vis situées au bout de chaque dent. Les deux options peuvent être meilleures pour des patients individuels selon les circonstances.
Les prothèses dentaires sont généralement la meilleure option pour celles qui n'ont besoin que de quelques pièces de prothèses dentaires. Comme la plupart des prothèses dentaires sont maintenues en place par des dents et du fil métallique, le reste des dents doit être en bonne santé. Une carie sévère ou une maladie des gencives peut empêcher les prothèses de rester en place comme elles le devraient, ou peut nécessiter des procédures supplémentaires à la suite de la chute de plusieurs dents.
Les implants ont généralement une apparence et une fonction plus réalistes que les prothèses, mais leur prix élevé signifie qu'ils ne conviennent pas à tous les patients. Étant donné que chaque dent est vissée, il n’est généralement pas nécessaire de recourir à des traitements supplémentaires, car les dents ont tendance à rester en place mieux que les prothèses conventionnelles. Bien que les implants ne dépendent pas des dents environnantes pour leur soutien, il est important que les gencives du patient soient suffisamment saines pour la chirurgie, car les noix peuvent endommager davantage les gencives malades, ou les dents peuvent tomber complètement.
Pour se préparer aux interventions prothétiques dentaires, les patients doivent travailler avec un dentiste pour améliorer l'état de santé de leurs gencives, ainsi que les éventuelles dents qui resteront après la mise en place de la prothèse dentaire ou des implants. Si des dents doivent être retirées, cela se produit généralement plusieurs jours, voire plusieurs semaines, avant l’ajout de matériaux de prothèses dentaires afin de permettre aux gencives le temps de guérir. Dans de nombreux cas, un plâtre ou un moule des dents du patient sera utilisé pour permettre la création d'une réplique exacte.
Les options que les patients peuvent choisir à la place des prothèses dentaires comprennent les facettes et les couronnes. Ce sont des morceaux de matériaux qui sont fabriqués pour couvrir ou coiffer les dents existantes. Ces options sont généralement utilisées à des fins esthétiques uniquement et ne sont pas des options viables pour les personnes atteintes de carie dentaire grave ou de maladie des gencives. Les facettes sont généralement ajoutées à l’avant des dents pour leur donner un aspect plus recherché, et des capuchons ou des couronnes peuvent être ajoutés pour réparer les dents ébréchées ou autrement endommagées.